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Yes, you did it!

Thomas Kausch — Wed, 5 Nov 2008 14:19:30 +0100

Yes, you did it!

Straßburg, 5. November 2008

Dear Americans,

yes, you did it! Wie konnte ich daran zweifeln. Wenn sich jemand neu erfinden kann, dann seid Ihr es. Amerika. Wenn jemand den Mut zur Hoffnung hat, dann seid Ihr es. Amerika. Und wenn jemand seine Träume leben kann, dann seid Ihr es. Amerika. Yes, you did it. Ich gratuliere Euch von ganzem Herzen zu Eurer Wahl. Ihr habt Geschichte geschrieben. Ihr habt in einer Nacht die Herzen der Welt zurückerobert. Den Glauben an Eure Kraft. Meine Briefe waren nicht umsonst. Na gut, vielleicht lag es nicht nur an meinen Briefen. Kleiner Scherz, um das Pathos zu brechen. Ich stehe immer noch unter dem Eindruck der Rede, die Barack Obama heute Nacht gehalten hat. Ich hab Sie mir erst heute Morgen angesehen und ich schäme mich nicht, zuzugeben, dass ich eine Gänsehaut hatte und Tränen in den Augen. Und selbst als die Menschen sein „Yes, we can“ wiederholten wie das „Herr, erbame Dich“ in der Kirche, wirkte das mehr ergreifend als befremdend.

Eigentlich hatte ich mir vorgenommen, die ganze Nacht aufzubleiben und alles live im Fernsehen zu verfolgen. Aber irgendwann bin ich dann doch vor Aufregungserschöpfung eingeschlafen. Vorher hab ich mir die Wahlübertragung mit einer alten Dame zusammen angesehen. Das war eine lustige Konstellation. Ich habe die Nacht in Straßburg verbracht, wo ja Arte seinen Hauptsitz hat, weil wie gestern Abend noch eine Dokumentation zu den beiden Kandidaten gesendet haben, die ich anmoderiert habe. Interessant übrigens, darin den Werdegang Obamas noch einmal zu sehen. Wir sagen ja immer, er sei aus dem Nichts gekommen und es sei absolut überraschend, dass er die Kandidatur überhaupt erringen konnte. Aber das stimmt nicht. Bei seiner scheinbar so zurückhaltenden und so gar nicht aggressiven Art, hat Barack Obama seine Karriere doch mit allem Kalkül und cooler Strategie verfolgt und durchaus auch die Ellbogen eingesetzt. Spätestens als er sich die Kandidatur zum US-Senat gegen eine alt gediente innerparteiliche Konkurrentin sicherte, um nicht zu sagen, er schubste sie bei Seite. Das war erst 2004. Und mit einer unglaublichen Chuzpe warf er dann nur zwei Jahre später seinen Hut in den Ring für die Präsidentschaftskandidatur, mit dem Kalkül eben, dass es keine anderen unverbrauchten Kandidaten gibt. Auch Hillary konnte ja nicht für einen hoffnungsvollen Neuanfang stehen, sondern allenfalls für ein sentimentales Zurück in die Clinton-Jahre.

Anyway, nach der Sendung bin ich in mein kleines Hotel gefahren, in dem ich immer übernachte, wenn ich in Straßburg bin. Es ist wirklich sehr klein, eines dieser alten windschiefen Häuser im Petite France-Viertel, ganz versteckt gelegen. Ich mag das. Die Besitzerin kommt ursprünglich aus dem Iran und die alte Dame war ihre Mutter. Mit ihr saß ich also ganz allein im Salon vor dem einzigen Fernseher und schaute die halbe Nacht CNN. Sie war deshalb so an den Wahlen interessiert, weil sie seit Jahrzehnten in den USA lebt und gerade bei ihrer Tochter zu Besuch war. Sie hatte den Iran vor der Revolution verlassen, zusammen mit ihrem Mann, der im Schah-Regime Oberbefehlshaber der iranischen Streitkräfte war, erzählte sie mir. Sie flohen erst nach Straßburg und dann weiter nach Los Angeles. Ihre Tochter, meine Hotelbesitzerin also, wollte aber lieber in Frankreich bleiben und so kam es also, dass wir gestern Nacht zusammen saßen. Sie hat inzwischen die amerikanische Staatsbürgerschaft und natürlich fragte ich sie, ob sie denn schon gewählt habe. „Obama“, sagte sie sofort, „ich habe Obama gewählt“. McCain sei ein alter Mann, sagte sie und das war etwas amüsant angesichts ihres eigenen Alters. Natürlich habe ich nicht gefragt, wie alt sie ist und ich will es hier auch gar nicht schätzen, sie ist nämlich trotz ihrer Jahre von einer so würdevollen Schönheit, dass sich das verbietet. „Und außerdem muss sich wirklich etwas ändern und für einen wirklichen Wechsel steht glaubwürdig nur Obama“, das fügte sie noch hinzu und dann starrten wir wieder auf den Fernseher und warteten auf die ersten Ergebnisse. Als Pennsylvania dann an Obama ging, waren wir zum ersten Mal etwas beruhigt. Das Ermüdende trotz aller Spannung war ja, dass man dann immer wieder eine Stunde warten musste, bis zeitzonenmäßig die nächsten Wahllokale schlossen. Und, na ja, wir schauten ja in Frankreich und da trinkt man natürlich auch einen guten Wein dazu und das machte dann auch mal müde. Jedenfalls bin ich dann irgendwann nach drei Uhr ins Bett gegangen, während die alte Dame weiter CNN schaute. Und als ich dann heute morgen nach dem Aufwachen natürlich sofort nachschaute, ob Obama denn nun auch wirklich gewonnen hatte und - yes, he did - wäre ich am liebsten sofort ins Zimmer meiner neuen Freundin gestürzt, um sie zu umarmen. Aber das ging natürlich nicht. Dear Americans, wir danken Euch, jetzt beginnt eine neue Zeit.

My very best regards

Thomas

Jetzt oder nie

Thomas Kausch — Tue, 4 Nov 2008 13:17:04 +0100

Jetzt oder nie

Berlin, 4. November 2008

Dear Americans,

ich hab alles gegeben.

Ich hab Euch 20 Briefe geschrieben.

Now it's your turn to make history.

Bitte versemmelt es nicht.

All the best

Thomas

Auswanderer-Stimmen

Thomas Kausch — Mon, 3 Nov 2008 09:48:20 +0100

Auswanderer-Stimmen

Berlin, 3. November 2008

Dear Americans,

morgen ist es also soweit. Nach fast zwei Jahren Vorwahlkampf und Wahlkampf fällt endlich die Entscheidung. Alle Argumente sind hinlänglich ausgetauscht. Es gibt nichts mehr zu sagen. Wir können nur noch warten. Das ist aber zermürbend, deshalb habe ich mir ein wenig die Zeit vertrieben und noch einmal gechattet.

Ein guter Freund von mir, Thies Sponholz, ist der Direktor des „Hotel de Rome“, eines großen Berliner 5-Sterne-Hotels. Er kennt sich aus in der Welt, denn er ist rumgekommen. Wie das so ist in der Hotelbranche. Aber jetzt kommt das Beste: Er hat einen Onkel in Amerika, Uwe Sponholz! Wow! Ihr müsst wissen, das ist der Traum eines jeden Jungen hier im alten Europa, jedenfalls in Deutschland. Einen Onkel in Amerika zu haben. Der seinem Neffen tolle Sachen schickt, die es nur in Amerika gibt und den man in den Ferien besuchen kann. Die Tante natürlich auch. Thies hat mir ihre E-mail-Adresse gegeben, weil ich wissen wollte, was Deutsche in Amerika jetzt so über Amerika denken in diesen bewegten Zeiten.

TK: Hallo Herr Sponholz, entsprechen Sie auch dem Klischee? Der reiche Onkel in Amerika, der seinem Neffen immer ganz tolle Geschenke geschickt hat?
US: Ab und zu haben wir ihm mal etwas geschickt, worauf er sich immer sehr gefreut hat.
TK: Wie und wann hat es Sie nach Amerika verschlagen? Und wo leben Sie eigentlich?
US: Ich bin 1951 ausgewandert, ursprünglich aus Kiel, zu meiner Tante in North California. Wir wohnen jetzt etwas südlich von San Francisco in San Mateo.
TK: Und warum sind Sie ausgewandert?
US: Es waren schlechte Zeiten in Deutschland damals, gerade nach Kriegsende. Und Amerika war und ist das Land der unbegrenzten Möglichkeiten. Meine Tante, die Schwester meiner Mutter, hatte mich eingeladen und ich habe sofort "Ja" gesagt. Habe es nie bereut.
TK: Was beeindruckt Sie besonders an Amerika und den Amerikanern?
US: Amerika bietet einem viele berufliche Möglichkeiten, das große und offene Land, das Leben überhaupt. Die Amerikaner sind sehr gastfreundlich, lebhaft, flexibel, großzügig. "Live and let live". Wer hart arbeitet, kann es hier immer noch zu etwas bringen.
TK: Welchen Beruf haben Sie denn?
US: Ich will noch hinzufügen, dass es damals gar nicht einfach war für mich, ein Visum zu bekommen, denn in den Augen der Amerikanischen Regierung war ich ein ehemaliger Nazi, denn ich gehörte der Deutschen Jugend an, als ich 10 Jahre alt war.
TK: Haben die Amerikaner Sie das spüren lassen, ich meine nicht die Behörden, die Menschen?
US: Nein überhaupt nicht, sie haben mich mit offenen Armen empfangen.
TK: Was ist also Ihr Beruf?
US: Ich was fast mein ganzes Leben lang selbständig, in verschieden Branchen, der Pharma Branche, In- und Export, und der Electronic. Schon im Alter von 20 Jahren war ich Mitinhaber einer kleinen Firma.
Mit 14 habe ich das Visum für Amerika beantragt und als ich 17 Jahre alt war, habe ich es endlich bekommen.
TK: So früh wussten Sie schon, dass Sie nach Amerika wollten?! Wie alt waren Sie denn dann, als Sie auswanderten?
US: Ja, ich hatte leider keine schöne Jugend, bin 1934 geboren, als ich dann so zur Besinnung kam, fing der Zweite Weltkrieg an. Die Kriegsjahre in Kiel waren nicht gerade schön, und dann kamen die schlimmen Nachkriegsjahre, nur ein kleines Zimmer für meine Mutter und uns 4 Kinder, (mein Vater war in englischer Kriegsgefangenschaft), der ewige Hunger, ein langer Fußweg zur Schule, usw. Als uns dann 1947 meine Tante aus Amerika besuchte, hat sie mir angeboten, mich zu sponsern, was ich sofort annahm. Mit 17 bin ich dann ausgewandert. Meine Zeit in Deutschland war nicht schön. Bin auch erst 1965 das erste Mal wieder zu Besuch gekommen. Danach aber jedes Jahr wieder, jetzt liebe ich Deutschland.
TK: Morgen ist der Tag der Entscheidung in den USA. Dürfen Sie auch wählen? Haben Sie einen amerikanischen Pass?
US: Ja, meine Frau und ich sind US-Bürger. Ich wurde schon 1956 Amerikaner und Ingrid vor zwei Jahren. Wir haben beide schon per Briefwahl gewählt. Ingrid konnte ihre Deutsche Staatsbürgerschaft behalten, damals musste ich meine aufgeben.
TK: Jetzt bin ich natürlich neugierig – darf ich Sie fragen, wen Sie gewählt haben?
US: Ja, ich habe McCain und Ingrid Obama gewählt
TK: Das ist ja interessant! Haben Sie darüber gestritten?
US: Nein, wir respektieren die Meinungen des Partners. Und es hilft sowieso nicht, darüber zu streiten, denn hier in California wird McCain sowieso keine Chance haben.
TK: Haben Sie keine Sorgen, dass McCain zu alt ist? Stellen Sie sich vor, Frau Palin müsste übernehmen. Um Gottes Willen, das geht doch nicht!
US: Ich bin der Meinung, dass Frau Palin genau so qualifiziert ist wie Obama. Sie ist eine Governeurin, und er hat noch kein hohes Amt außer Senator gehabt. Aber meine Frau ist genau Ihrer Meinung.
TK: Dann richten Sie Ihrer Frau schon mal meine besten Grüße aus! Was gefällt Ihnen denn an McCain?
US: Da müsste ich ein Buch schreiben, aber kurz gefasst, er ist für wenig Government, er ist für freie Wirtschaft, für die Unterstützung unserer Soldaten im Irak, um ein gutes Ende zu erzielen, für freiwillige Krankenversicherungen mit Hilfe des Staates, usw.
TK: Und was gefällt Ihrer Frau an Obama?
US: Und, nicht zu vergessen, gegen den Sozialismus der Obama, Pelosi, Boxes, etc. -Klicke
TK: Oh, jetzt habe ich Sie aber ins Rollen gebracht. Was mag Ihre Frau an Obama?
US: Das sollte sie selbst schreiben.
Ingrid Sponholz: Seine Intelligenz, seine Dynamik, seine Ausstrahlung und Menschlichkeit, seine Jugend verglichen mit McCain.
TK: Oh, Frau Sponholz, Sie sind auch da! Ich bewundere Ihr politisches Gespür!
IS: Danke.
TK: Dass Sie Ihren Mann nicht davon überzeugen konnten!
IS: Mir ist Amerika wichtiger.
US: Ich bin nicht so einfach zu überzeugen.
TK: Bekommen die Amerikaner, also auch Sie, eigentlich mit, dass die ganze Welt Obama wählen würde? So gesehen tragen Sie eine globale Verantwortung, wenn sie ihre Stimme abgeben.
US: Wir wählen für unser Land. Wir werden sehen, ob die ganze Welt Recht hatte in den nächsten Jahren.
TK: Vielen Dank für dieses wirklich sehr interessante Gespräch. Nur schade, dass Sie Ihren Brief mit Ihrer McCain-Stimme schon abgeschickt haben, Herr Sponholz, sonst hätte ich sie noch zu überzeugen versucht, auf Obama umzuschwenken. Aber wenn Ihre Frau das schon nicht geschafft hat... Aber wie sagten Sie vorhin: live and let live. In diesem Sinne: Vielen Dank und alles Gute für Sie beide.
US und IS: Wir danken Ihnen auch und wünschen Ihnen alles Gute.

Tja, da sieht man es, zwei zufällig ausgewählte Stimmen und die eine ist für McCain, die andere für Obama. Es wird bestimmt noch spannender morgen, als wir denken.

Best regards

Thomas

Wehmut

Thomas Kausch — Fri, 31 Oct 2008 12:22:04 +0100

Wehmut

Berlin, 31. Oktober

Dear Americans,

nur noch vier Tage. Das letzte Wochenende vor der Entscheidung. Einmal noch zur Kirche gehen am Sonntag und beten, dass alles gut geht. Erinnert Ihr Euch? Ich habe einem meiner ersten Brief an Euch einen Chat mit meinem ehemaligen Kollegen in New York, dem ZDF-Korrespondenten Joachim Holtz, beigefügt. Jetzt habe ich ihn wieder angefunkt.

TK: Hi Joachim, drei Wochen ist es her, seit wir zuletzt gechattet haben. Was ist Dir inzwischen aufgefallen?
JH: Ich ärgere mich immer mehr über Palin, werde fast traurig,
dass Hillary es nicht geschafft hat. Wenn ich mir vorstelle, dass dem alten Herrn McCain die Puste ausgeht, woah, Thomas, kaum vorstellbar, dann zieht diese Frau ohne Politik-Wissen ins White House. Ich fürchte, die verwechselt als erstes den Atomkoffer des Oberbefehlshabers mit ihrem Schminkköfferchen.
TK: Aber mit Hillary hätten wir keinen Obama. Das kann man sich auch nicht mehr vorstellen. Die Welt hat Obama längst gewählt. Das wäre ein globaler Schock, wenn er doch noch verliert.
JH: Es wird so still in Deutschland, kaum jemand wagt eine Prognose über den Wahlausgang in den USA, keiner wagt ein bisschen Euphorie.
Eher Hoffnung, Hoffnung auf einen Sieg von Obama. Und ich grüble manchmal, was Angela Merkel wohl denkt, wenn sie von Obamas guten Aussichten liest. Ja Ja, die CDU steht den Republikanern näher, den Konservativen, und daher wollte die Kanzlerin Obama im Juli angeblich nicht am geschichtsträchtigen Brandenburger Tor reden lassen. Kennedy-Erinnerungen. Jetzt ahnt sie vielleicht, dass sie etwas falsch gemacht hat. Obama trat an der Siegessäule auf, klingt heute passend. Yes, we can.

TK: Ja, das war kleinlich mit dem Brandenburger Tor. Kein Gefühl für den Moment. Apropos kleinlich: Obama hat fast 800 Millionen Dollar Spenden eingesammelt, McCain nicht mal die Hälfte. Gibst Du denen Recht, die sagen, man könne sich die Präsidentschaft in den USA kaufen?
JH: Ehrlich gesagt, ich will so gern an Obama glauben.
Daher zögere ich, JA zu sagen. Wir werden es an den politischen Entscheidungen des neuen Präsidenten erkennen.
TK: Er wird bei Einigen in der Schuld stehen.
JH: Auch er ist ein Amerikaner, wenn auch ein etwas anderer.
TK: Immerhin kann er sich zur Not im Keller des Weißen Hauses Geld holen. Hast Du gelesen? Da steht ein Geld-Automat der White House Credit Union, oder so ähnlich!
JH: Hoffentlich findet er da auch etwas anderes als Pizza.
TK: Ja, Obama ist kein Pizza-Typ. Das ist ein Kultur-Mensch. Schon merkwürdig, dass wir uns so sehr in einen Politiker in einem fernen Land verlieben können, den wir in Wirklichkeit überhaupt nicht kennen.
JH: Was meinst du, werden die vielen jungen Amerikaner, die jetzt wahlberechtigt sind, auch den jüngeren Kandidaten wählen? Wenn sie alle im Internet sind, werden sie dort ja am meisten Obama begegnen, Cyber-Obama.
TK: Hoffen wir es. Aber merkst Du es, Joachim? Irgendwie bin ich ein bisschen wehmütig. Knapp zwei Jahre hält uns der Wahlkampf jetzt in Atem, inklusive Vorwahlkampf. Ich werde es vermissen. Die Hoffnung ist ja oft erquickender als die Realität des Alltags, der dann bald beginnt. So oder so. Ich glaube, es ist auch alles gesagt. Lass uns jetzt festlegen: Ein Erdrutsch-Sieg für Obama, ein knapper Sieg für Obama oder ein knapper Sieg für McCain?
JH: Ich lass mich von der Hoffnung leiten, ein Erdrutsch-Sieg für Obama.
TK: Ich würde Dir gern zustimmen, aber ich fürchte es wird knapp.

In diesem Sinne, dear Americans, nutzt den Sonntag und betet!

Best regards

Thomas

Müll trennen

Thomas Kausch — Thu, 30 Oct 2008 14:09:27 +0100

Müll trennen

Berlin, 30. Oktober 2008

Dear Americans,

dies ist schon mein 18. Brief an Euch und ich habe immer noch keine Antwort bekommen. Manchmal frage ich mich, ob Ihr meine Briefe überhaupt lest. Allerdings habe ich jetzt gerade irgendwo gelesen, dass ich nicht der einzige Journalist bin, der sich in diesem Wahlkampf in einer Sinnkrise befindet. Dass ich nicht mal mehr weiß, wo ich das gelesen habe, ist ein guter Beleg dafür. Noch nie haben so viele Menschen über einen amerikanischen Wahlkampf berichtet wie diesmal. Das liegt am Internet, falls Ihr Euch gefragt habt, woran das liegt. Jeder kann da ja schreiben, was er will. Selbst ein deutscher Arte-Journalist, der gerade ein bisschen quer durch Europa reist, der sich so gesehen im Grunde verfahren hat, denn eigentlich müsste er ja mit den Kandidaten im Wahlkampftross unterwegs sein, einer von den „Boys on the Bus“, nach dem Titel des legendären Buches von Timothy Crouse über den Wahlkampf 1972, der zeigte, dass am Ende alle Washingtoner Star-Journalisten, die mit dem Kandidaten im Bus unterwegs waren, das gleiche schrieben. Logisch ja eigentlich. Ich erinnere mich an meine Einsätze als Kriegsreporter. Manchmal fassten mein Team und ich morgens den Entschluss, an den Ort xy zu fahren, wo keine Pressekonferenz anberaumt war. In Bosnien, oder Ruanda oder Somalia oder sonst wo. Man hatte dann aber doch immer ein verdammt blödes Gefühl, wenn man da ganz alleine war. Exklusivgeschichte hin oder her. Verpasst man am Ende nicht wichtige Ereignisse an einem anderen Ort? Da wo alle waren? Meistens sind wir deshalb dann doch dem Herdentrieb gefolgt und es ist schon so: Im Grunde haben dann alle das gleiche berichtet. Apropos Somalia. Das werde ich nie vergessen. Von wegen amerikanischer Vorzeige-Journalismus. Die Invasion 1993 – ja, ich glaube es war 93, oder? Später in „Black Hawk Down“ verfilmt. Schon vor George Bush wollten Eure Präsidenten ja immer die Welt retten. Jedenfalls kommen wir da zum Strand, wo die Invasion erwartet wird, und oben auf der Düne steht ein News-Anchorman neben dem anderen: Dan Rather, Tom Brakow, Peter Jennings selig, ich stand neben Ted Koppel. Damals habe ich als Producer für den ZDF-Korrespondenten Joachim Holtz gearbeitet. Und weil das ZDF kein Geld hatte, extra einen Producer mit zu schicken, war ich offiziell als Tonmann dabei. Jedenfalls stehe ich also da, es ist dunkel, und wie’s der Zufall will, um Punkt halb sieben amerikanischer Zeit, wenn an der Ostküste die abendlichen Nachrichten beginnen, beginnt auch die Invasion, die Scheinwerfer flammen auf und die Anchormen reden alle gleichzeitig los: „As you can see behind me, the invasion of Somalia has just begun...“ Und Kameraleute stürzen sich auf die ranrobbenden Navy Seals und leuchten ihnen in die lehmverschmierten Tarngesichter. Das war ganz großes Kino. Hatte allerdings mit echtem Journalismus nicht viel zu tun. Alles war abgesprochen. Letztlich das Gleiche wie Bushs Sturzflug im Kampfjet auf den Flugzeugträger, nachdem der Krieg im Irak „gewonnen“ war. „Mission accomplished“, Ihr erinnert Euch, der Oberkommandierende fliegt an die Front, nur das der Flugzeugträger gar nicht im Golf war, sondern vor der kalifornischen Küste, also vor der Küste Hollywoods. Und die Fernsehsender waren im Top Gun-Feeling und übertrugen alles völlig unkritisch 1:1. Anyway, wo war ich? Die Boys on the Bus. Ja, die glauben also manchmal, sie sind falsch zugestiegen. So nah dran und doch so fern der Kandidaten. Die geben nämlich oft lieber den Bloggern am Straßenrand Interviews, weil die alles, aber auch alles sofort online stellen. Das wiederum lesen wieder Abertausende Blogger daheim und die schreiben Ihre Kommentare dazu, was wiederum Abertausende... und so potenziert sich das. Einige der heißesten Wahlkampf-News, vor allem die Ausrutscher, wurden ja nicht von den Profis, sondern von Amateuren eingefangen und sofort ins Netz gestellt. Ob das ein Fortschritt ist? Keine Ahnung. Demokratie pur, der Filter fällt halt weg. So unprofessionell die Berichte dadurch manchmal werden, so professionell müssten dann die Leser auf der anderen Seite damit umgehen können, um alles richtig einordnen zu können. Und die Massenkonkurrenz führt natürlich auch zu Info-Müll, den man dann wieder trennen muss. Aber Ihr trennt ja keinen Müll, so wie wir hier in Deutschland. Ich bin jedenfalls sehr gespannt, wie sich das auf die nächsten Wahlen nächstes Jahr bei uns hier auswirken wird. Wir machen Euch ja alles nach. Neulich habe ich mit einem Berater der SPD gesprochen, dass ist in etwa das, was bei Euch die Demokraten sind, und der sagte, man werde auch schwer auf’s Internet setzen. Das wird interessant. Im Mülltrennen macht uns so schnell keiner was vor.

Best regards

Thomas

Paris Blues

Thomas Kausch — Wed, 29 Oct 2008 11:47:20 +0100

Paris Blues

Paris - Berlin, 29. Oktober 2008

Dear Americans,

bin unterwegs Richtung Berlin. Erstmal ein dickes P.S. zu meinem Brief von gestern, wo ich doch Paris so gelobt habe. Abends habe ich dann in einer stinknormalen Brasserie, eigentlich war es nur ein ungemütliches Bistro, es regnete plötzlich, es war nur ein Zwischenstopp, da jedenfalls einen stinknormalen Wein getrunken und für das Glas 18 Euro gezahlt. Noch einmal: Es regnete, ich stoppte in einem schlechten Bistro, ich habe für ein Glas, 0,25 Liter, durchschnittlichen Rotweins 18 Euro zahlen müssen. Achtzehn. Der Kellner war beleidigt, als ich ihm sagte, dass ich nicht wütend sei, sondern das einfach nur zum Schämen lächerlich fände. Ich meine, Sie erinnern sich vielleicht, in meinem Hotel haben zwei Amerikaner ihren Job verloren wegen der Finanzkrise und Bruce hatte nicht mal angerufen und die nehmen 18 Euro für ein Glas Rotwein. Nur weil Chanel in der Nähe ist. Und beim Mittagessen vorher in einer anderen Brasserie, in die ich eigentlich immer gerne gegangenen war, wenn in Paris, bestelle ich das Tagesmenü, ein Kalbsschnitzel und Dessert hinterher, und der Garcon erklärt mir vorher, das kostet 23,50 Euro und am Ende soll ich 28 Euro bezahlen und das kommt so: Das Schnitzel des Tages kostet 19 Euro. Wenn ich es als Menu kombinieren will, zahle ich einen Grundaufschlag von 2 Euro dafür, damit ich das erstmal überhaupt darf, dann zahle ich für das Dessert einen weiteren Aufschlag von 2,50 Euro. Macht zusammen - seid Ihr noch bei mir? – 23,50 Euro. Voilà, der Preis des Menus. Aber jetzt, sagt der Garcon, soll ich die 2 Euro Kombinationserlaubnisgebühr und die 2,50 Dessertgebühren nicht auf die 19 Euro Schnitzelgrundgebühr zahlen, sondern auf die 23,50 Euro Menügesamtgebühr. Gesamt-Gesamt also 28 Euro. Und zwar hänge das auch damit zusammen, dass ich mir das Dessert mit meiner Tischbegleitung geteilt habe. In dem Falle gehöre es also nicht mehr direkt in mein Menü und hätte extra á la carte bestellt werden müssen, was noch teurer gewesen wäre, nämlich 10 Euro für das Dessert alleine, plus die 19 Euro für das Schnitzel, macht zusammen 29, da sei ich doch mit den 28 Euro gut weggekommen. Ich übertreibe nicht, wir haben das vollkommen ausdiskutiert, es kamen noch mehrere Kellner dazu, die alle gegen mich waren, mich, den Gast, den König, und ich habe am Ende nur deshalb kapituliert, weil auch die Dame des Hauses kam und die sah wirklich Furcht erregend aus und mein cooler Hinweis, sie hätten jetzt für immer einen Kunden verloren, wurde mit einem Achselzucken quittiert. Chez Flottes, heißt das Geschäft, Rue Cambon/Ecke Rue St. Honoré, nur falls Ihr mal da vorbeikommt. Erst heute, mit ein bisschen Abstand, ist mir klar, dass die Pariser vermutlich derart hart von der Finanzkrise getroffen sind, dass sie den Leuten jetzt auf Biegen und Brechen das Geld aus der Tasche ziehen müssen. Da ist Berlin anders, arm, aber sexy, wie der Bürgermeister mal sagte, weniger elegant, dafür aber ehrlich. Und wo bitte ist Barack Obama denn aufgetreten, um seine große Rede für change in der Welt zu halten, der größte Auftritt außerhalb der USA, 200.000 haben ihm in Berlin zugehört, und wenn jeder ihm change gegeben hat, dann ist da ordentlich was zusammengekommen. Mehr jedenfalls, als ich den Kellnern im Chez Flottes und dem Kellner im Bistro Olympia dagelassen habe. Anyway, ich musste das noch loswerden, weil ja viele von Euch nach Paris fahren und womöglich ja auch auf meinen gestrigen Brief hin und nicht, dass Ihr enttäuscht seid. Der Guardian hat heute ein Foto von Obama gebracht, da sieht er aus wie ein Schauspieler, mit Ray Ban Sonnenbrille und das Foto fängt den Moment ein, in dem er sich aus einem Hubschrauber schwingt, Typ Denzel Washington, so cool. Und der Guardian schreibt dazu, dass Obama in dem 21 Monaten Vor- und Wahlkampf graue Haare bekommen hat. Das ist wahr.

Best regards

Thomas

Paris

Thomas Kausch — Tue, 28 Oct 2008 13:01:10 +0100

Paris

Paris, 28. Oktober 2008

Dear Americans,

ich bin in Paris! Altes Europa pur! Wir senden heute auf Arte einen tollen Film von hier mit anschließender Diskussionsrunde. Berlin mag ja aufregend sein, weil es sich ständig wandelt, aber es geht doch nichts über Paris. Viele von Euch kommen ja auch hierher. Während ich diesen Brief in der Lobby meines Hotels schreibe, sitzen zum Beispiel zwei Amerikaner am Nachbartisch, offensichtlich Businessmen, sie reden über die Finanzkrise und über einen Headhunter namens Bruce, den sie jetzt engagieren wollen. Ich hab nicht rausgehört, ob er Personal für sie suchen soll, oder ihnen einen neuen Job. Eine Mary ist offenbar auch in Trouble, weil sie nicht genug Gewinne generiert. Harte Zeiten. Es ist natürlich nicht meine Art, Tischnachbarn bei ihren Gesprächen zuzuhören, aber Ihr wisst ja wie ihr sein könnt: manchmal sehr laut. Anyway, Paris. Ich liebe einfach die Eleganz dieser Stadt. Keine Frau, die nicht versucht, so elegant wie möglich zu erscheinen. Michelle Obama würde auch gut hierher passen. 90 Prozent der Franzosen würden übrigens ihren Mann wählen, genauso wie die Deutschen. Mein Hotel ist in der kleinen Rue Cambon, direkt neben dem Chanel-Hauptsitz! Verlockend. In der Straße wimmelt es gerade von Polizisten. Das liegt daran, dass direkt gegenüber vom Haupteingang meines kleinen Hotels der Hinterausgang des großen Hotels Ritz ist. Offensichtlich will da ein wichtiger Mensch nicht durch den Vorderausgang raus. Kennt man ja. Der Hintereingang des Ritz ist berühmt, weil Diana und Dody ihn benutzt haben, als sie auf ihre verhängnisvolle letzte Autofahrt in Paris gingen. Ihr habt sicher die Bilder der Überwachungskamera mal gesehen, die beiden verlassen das Hotel durch eine Drehtür. Paris! Unberechenbar. Die beiden Amerikaner am Nachbartisch reden immer noch über Bruce. Wie gesagt, wir senden heute einen wirklich phantastischen Film. Wir haben ja viele gute Filme im Rahmen unseres Amerikaschwerpunktes gezeigt, aber der heute ist der einsame Höhepunkt. „Being W“ heißt er und der Titel ist Programm. Es handelt sich um die Autobiografie von George W. Bush. Die einzig wahre, denn sie ist nicht autorisiert. Die Autoren sind die Satiriker Karl Zero und Michel Royer. Diejenigen, die schon den mit einem Cesar gekrönten Film der beiden über Jacques Chirac gesehen haben, ahnen vielleicht, was auf sie zukommt. Für alle anderen sei gesagt: Lehnt Euch zurück und genießt. Genießt noch einmal die Absurdität eines George W. Bush, bevor mit Barack Obama vielleicht die Vernunft wieder in Amerika einkehren wird. Genießt wie Bush sich selbst erklärt, wie er sich und wie er die Welt sieht. Ein innerer Monolog auf Bilder, die die Welt bewegten. Dem Präsidenten in den Mund gelegt. Genießt noch einmal haarsträubende Bonmots, absurde Entscheidungen, peinliche Pannen und lächerliche Auftritte und denkt dabei immer daran: Dies war acht Jahre lang der mächtigste Mann auf dieser Erde. Jedenfalls wurde er dafür gehalten und wer sich am meisten darüber gewundert hat, war wohl George W himself, jedenfalls wenn man diesen Film sieht. Es ist wirklich ein Vergnügen, das zu sehen. Haben wir uns aber auch verdient, nach diesen acht Jahren. Die Amerikaner sitzen immer noch hier. Bruce ist nicht gekommen. Ich glaube jetzt, Sie suchen kein Personal, sie suchen selber einen Job. Sonst würden sie ja nicht die ganze Zeit hier sitzen. Jeder hat zwei Handys vor sich liegen. Keines hat geklingelt. Bruce hat nicht mal angerufen. Diese verdammte Finanzkrise. Und nebenan ist der Chanel-Store.

Best regards

Geschichte II

Thomas Kausch — Thu, 23 Oct 2008 14:38:28 +0200

Geschichte II

Black Forest, 24. Oktober 2008

Dear Americans,

ich habe mein Headquarter in Berlin verlassen, wie Ihr ja aus meinen Briefen aus Strasbourg schon bemerkt habt, und befinde mich nun auf einer Reise durch Deutschland und Frankreich. Ich werde erst kurz vor der Wahl wieder zurück in meinem Headquarter sein, um dort in den entscheidenden Tagen wieder auf all meine technischen Tools zurückgreifen zu können. Massenprognosen, Einzelwähleranalysen, was man halt so hat. Einstweilen schreibe ich Euch auf meinem kleinen Reisecomputer von unterwegs. Momentan bin ich im Schwarzwald. Black Forest nennt Ihr den und das klingt dann gleich gar nicht mehr spießig, sondern ziemlich gefährlich. Gerade sitze ich in so einer urigen Wirtshausstube, die ihr für typisch deutsch haltet. Ehrlich gesagt ist hier nicht so viel los, tolle Natur, klar, ich war auch schon draußen, aber Internetanschluss kostet drei Euro die Stunde, Kännchen Kaffee und ein großes Stück Pflaumenkuchen dazu, da ist man schnell bei 10 Euro und das auch nur, weil die Preise hier noch halbwegs ehrlich sind, aber auch 10 Euro sitzen in diesen Zeiten ja nicht mehr so locker. Gute Gelegenheit jedenfalls mal wieder in dem Buch über die Geschichte der amerikanischen Präsidentschaftswahlen zu blättern, „Duell ums Weiße Haus“. Barack Obama hat ja auch gerade Wahlkampfpause gemacht, um nach seiner kranken Oma zu sehen, was natürlich der beste Wahlkampfauftritt ist, aber da sieht man mal, wie versaut wir in unserem Denken schon sind nach diesen Abermonaten von Vorwahlkampf und Wahlkampf, dass wir ehrliche Gefühle nicht mehr als solche würdigen können, selbst bei Barack Obama, der solch billige PR-Maßnahmen nicht nötig hat. Jedenfalls ist das also ein guter Moment, Obama bei der Oma, ich hier in der Schwarzwald-Stube, um zu schmökern. Das letzte Mal hatte ich Euch ja von Washington und Lincoln aus dem Buch berichtet. Nahe liegender ist natürlich bei den Kapiteln zu John F. Kennedy nachzuschlagen. Jetzt, wo sich die Geschichte wiederholt. Aber tut sie das wirklich?

Ist Obama ein neuer Kennedy? Zunächst einmal zehrte Kennedy von einem Heldenmythos, der eher an McCain erinnert. Im zweiten Weltkrieg rettete er als Kommandant eines Schnellbootes, das von Japanern zerstört worden war, den Großteil seiner Besatzung, indem er sie auf eine einsame Insel brachte und von dort aus immer wieder bis an die Grenze des körperlichen Zusammenbruchs zu anderen Inseln schwamm, um Hilfe zu holen. Dass das Boot vielleicht gar nicht hätte zerstört werden müssen, wenn die Besatzung und Ihr Kommandant Kennedy besser aufgepasst hätten, ging in dem wunderbaren Heldenepos unter. Die Geschichte wurde von Millionen Amerikanern im Reader’s Digest gelesen und als Kennedy dann 1960 antrat, Präsident zu werden, kannte das ganze Land den jungen Senator und Weltkriegshelden bereits. Er war dann, und hier sind wir wieder näher bei Obama, der erste Kandidat, der über unbegrenzte Geldmittel verfügte und diese auch in nie gekannter Weise in den Wahlkampf steckte. Kennedy bekam den Großteil des Geldes aber von seinem Vater, der als Spekulant während der Weltwirtschaftskrise und durch den Handel mit Spirituosen während der Prohibition zu Reichtum gekommen war und deshalb im versnobten Washington als Neureicher nicht eben sonderlich anerkannt. So ein Donald Trump Typ, der sich die Anerkennung kaufen musste. Soviel nur mal zwischendurch zur glanzvollen Dynastie der Kennedys. Die begann in Wirklichkeit erst mit John F. Kennedy und seinem Charisma. Auch da sind wir natürlich wieder bei Obama. Auch was die Wahl des running mate, des Vizepräsidenten angeht übrigens. Kennedy war der erste, der dies mit Kalkül machte, um seine eigenen Schwächen auszugleichen. So kam er auf das texanische Rauhbein Lyndon B. Johnson, der ihm den Süden sichern konnte und auch altersmäßig ein Ausgleich war. Aus Kalkül hat sich auch Obama John Biden ins Boot geholt, obwohl er genau das Washingtoner Establishment ist, das er ja eigentlich aufmischen will. Lesen Sie mal, was Kennedy in seiner Acceptance Speech nach seiner Nominierung sagte: „Heute gelten unsere Sorgen der Zukunft, denn die Welt ändert sich. Die alte Epoche endet, die alten Lösungen reichen nicht mehr aus ... Es ist Zeit für eine neue Generation, die Führung zu übernehmen, für neue Männer, um mit neuen Problemen und neuen Chancen fertig zu werden“. Oder? Hätte ich behauptet, das hat Obama gesagt, hättet Ihr es auch geglaubt. Tja, und bekanntermaßen hat Kennedy in der ersten Fernsehdebatte der Geschichte einfach soviel besser ausgehen als Nixon, dass der schon deshalb keine Chance hatte. Sein Anzug saß perfekt und die Farbe war schwarz. Sein Gesicht war braungebrannt. Nixon hatte sich einen grauen Anzug angezogen und versank damit vor dem grauen Hintergrund des Studios. Er litt unter starkem Bartwuchs und wirkte im Vergleich zu Kennedy wie ein Schurke. Das Puder, das er gegen den Bart verwendete machte ihn nur bleich. Und dann das gleiche Phänomen wie bei Obama und McCain jetzt. Nixon schaute Kennedy nie an, auch nicht, wenn er zuhörte, die Augen suchten Halt, er blinzelte ständig, und sein Gesicht was wachsweiß, genauso McCain bei der letzten Debatte. Kennedy dagegen schaut Nixon an, hört ihm zu, reagiert scheinbar spontan, lächelt, aber nicht arrogant. Genauso hat es Obama gemacht. Und auch Nixon versuchte übrigens immer wieder mit dem vermeintlichen Argument der Unerfahrenheit Kennedys Punkte zu machen. Genauso erfolglos wie McCain es gegen Obama versucht. Tja, da gibt es wirklich verblüffend viele Parallelitäten. Aber wisst Ihr, was mich am meisten verblüfft hat, das hatte ich ganz vergessen. Obwohl alles nun wirklich klar schien, war die Wahl am 8. November 1960 eine der knappsten in Eurer Geschichte. Bei fast 69 Millionen abgegebenen Stimmen hatte Kennedy nur gut 100.000 Stimmen mehr als Nixon. Lesson from History: Es bleibt wirklich noch spannend.

Best regards

Thomas

Weltwirtschaftskrise

Thomas Kausch — Thu, 23 Oct 2008 14:30:23 +0200

Weltwirtschaftskrise

Strasbourg, 23. Oktober 2008

Dear Americans,

das ist natürlich eine ganz hinterlistige Attacke. Ich mein, ich bin ja der letzte, der Sarah Palin auch nur ansatzweise für das Amt der Vizepräsidentin mit Option auf Präsidentin geeignet hält, aber dass man ihr jetzt mit der Kleiderrechnung die Tour vermasselt, das ist wirklich – es ist brillant. Der Pitbull hat zuviel für Lippenstift ausgegeben, das ist einfach herrlich. Die Designer-Hockeymom. 125.000 Dollar für Kleider im September, 4700 Euro für Friseurbesuche und Make Up. Ein bisschen viel für die Gattin von Joe, dem Klempner. Das war ja eine ihrer Rollen. Ein bisschen übertrieben auch für den sonntäglichen Kirchgang, Manolo-Blahniks in Alaska. Und vor allem, ein bisschen viel in Zeiten der Finanzkrise, wo viele Amerikaner ihre Häuser und Jobs verlieren. 150.000 Dollar insgesamt sollen für die äußerliche Entprovinzialisierung draufgegangen sein, Spendengelder, oh je. Nicht ihre peinlichen Interviews, nicht die vollkommene Abwesenheit geopolitischer Kenntnisse und Erfahrungen, nicht der Amtsmissbrauch und die Vetternwirtschaft haben ihr wirklich schaden können, es ist diese lächerliche Klamotte, die der wahre Todesstoß für ihre politische Karriere sein wird. Das hat doch wirklich was. Wie Al Capone, der nicht wegen Mordes, sondern Steuerhinterziehung in den Knast ging. Anyway, das nur am Rande, mein Stichwort ist die Finanzkrise, die wir inzwischen leider auch Wirtschaftskrise nennen müssen. Denn inzwischen brechen die Kurse ja nicht mehr ein, weil sich die Banken nicht mehr vertrauen, sondern weil die Anleger der Wirtschaftskraft nicht mehr trauen. Und zwar leider wieder mal Eurer Wirtschaftskraft, liebe Freunde. Ihr habt uns da wirklich ein ziemliches Ei ins Nest gelegt. Wir hatten gerade wirklich mal gedacht, es geht uns wirklich richtig gut. Wir haben nur noch von Aufschwung geredet in Deutschland, jeden Monat wurde die Arbeitslosenzahl kleiner, der Finanzminister wollte schon in drei Jahren einen ausgeglichen Haushalt vorlegen, keine neuen Schulden machen. Mann, es ging uns richtig gut, und das ist alles erst ein paar Wochen her. Und jetzt geht’s uns schlecht, der Abschwung beginnt, die Arbeitslosigkeit wird wachsen, keiner kauft sich einen neuen Mercedes, höchstens Aktien von VW, warum versteht kein Mensch, und den Haushalt ohne Schulden können wir auch erstmal vergessen.

Was machen wir denn jetzt? Gestern hatten wir ja auf Arte eine Doku zu dem Thema und anschließend eine Diskussion dazu. Da war unter anderem Susan George dabei, Globalisierungskritikerin von Attac. Die sagte dann so, das sei ja jetzt auch eine Chance, mal zur Besinnung zu kommen. Die finanzielle Krise werde uns in gar nicht allzu ferner Zeit lächerlich erscheinen, angesichts der Klimakatastrophe oder den Aufständen in der Dritten Welt, wo Menschen wegen Spekulationen in der ersten Welt verhungern. Das war eine merkwürdige Situation. Madame George ist eine richtige Lady, sie kämpft für ihre Ziele, und doch war man geneigt, das Richtige, was sie sagte, erstmal zu belächeln, Öko hin und Gewissen her, jetzt müssen die Männer doch erstmal sehen, dass der Rubel wieder rollt. Mag ja sein, erstmal stabilisieren jetzt, das verhedderte System, aber dann doch bitte nicht wieder zur Tagesordnung übergehen. Dies ist der Moment, um mal inne zu halten und Ziele neu zu justieren. Global, aber bitte auch jenseits aller Entrüstungsromantik über „die da oben“ und „uns kleine Leute hier unten“. Wer von uns ist denn bereit, Profite sausen zu lassen, nur weil es moralischer wäre? Nicht viele. Wie viele Kleinanleger waren während der New Economy genauso gierig wie die Manager, die wir heute so verdammen? Alle. Wie viele Kleinanleger achten aktiv darauf, dass in ihren Fonds keine Waffenfirmen, Umweltverschmutzer oder Drittweltausbeuter versteckt sind, solange der Kurs stimmt? Die wenigsten. Es ist schon bigott, Reichtum und Reiche sind uns suspekt, aber alle wollen im Lotto gewinnen. Da seid Ihr Amerikaner wenigstens ehrlich und habt mit Erfolg keine Probleme. Aber noch mal zu Madame George. Sie hat doch recht: Wenn sich am 15. November die Staats- und Regierungschefs der 20 wichtigsten Industrie- und Schwellenländer in Washington zu einem in dieser Form nie da gewesenen Weltfinanzgipfel treffen, dann sollen sie verdammt noch mal die Chance in der Krise begreifen und über den Tellerrand schauen. Es geht nicht darum, die amerikanische oder die europäische Autoindustrie zu subventionieren, es geht um die Zukunft dieses Planeten. Keine Angst vor echtem Pathos. „War ich zu aggressiv?“, hat mich Madame Georges nach der Debatte gefragt. „Ich musste mich gegen die Pragmatiker behaupten.“ Nein, Madame, nicht aggressiv, sie waren charmant und unbeirrbar, und zweifellos im Recht.

Best regards

Thomas

Wahlempfehlung

Thomas Kausch — Wed, 22 Oct 2008 13:33:27 +0200

Wahlempfehlung

Strasbourg, 22. Oktober 2008

Dear Americans,

heute schreibe ich Euch nicht aus Berlin, sondern aus unserem Arte-Headquarter in Strasbourg in Frankeich. Heute Abend senden wir einen Themenabend zur großen Finanzkrise mit anschließender Live-Diskussion, live aus unseren Studios im Arte-Headquarter. Live from Strasbourg in France, Arte poudly presents... Ihr kennt das ja aus Eurem Fernsehen, man macht da gerne ein bisschen Wind. Anyway, alle bedeutenden amerikanischen Tageszeitungen haben ja inzwischen Wahlempfehlungen ausgesprochen - soviel ich weiß alle für Obama, oder? - und da wir uns bei Arte natürlich in bescheidener, aber bestimmter Weise auch für bedeutend halten, müssen wir natürlich auch langsam mal eine Wahlempfehlung aussprechen. Ich habe also meine Anwesenheit im Headquarter heute genutzt, um zu überprüfen, in wie weit der Meinungsbildungsprozess unter den Artisten bereits abgeschlossen ist. Artisten nenne ich uns Arte-Mitarbeiter. Art (- e) isten. Ich lass einfach nur das e weg, verstehen Sie? Zum einen kann man uns dann nicht mit Atheisten verwechseln und zum anderen werden wir so sowohl zu Künstlern im Sinne von zum Beispiel Schauspielern oder sagen wir besser Schriftstellern, um keine Vorlagen zu geben, als auch im Sinne von Zirkusartisten, als Fänger am Trapez zum Beispiel, deren starken Armen schöne Frauen blindlings vertrauen und ihnen anmutig entgegen springen. Deutsche Kraft und französische Eleganz vereinigen sich da im Fänger am Trapez. Ihr habt den Fänger im Roggen, wir haben den Fänger am Trapez. Schon als ich klein war, habe ich übrigens öfter erzählt, mein Großvater sei Fänger am Trapez im Zirkus, das hat viel Eindruck gemacht, auch wenn es eine Notlüge war, um etwas Aufmerksamkeit zu bekommen. ADS, und so ging ich dann später zum Fernsehen. Jedenfalls habe ich also den Artisten gesagt, wir müssen natürlich auch eine Wahlempfehlung abgeben. Gerade wenn sie aus dem alten Europa kommt, hat sie eine besondere Schwere in ihrer Bedeutung, die ist nicht so dahingesagt, und deshalb kann sie vielleicht einem schwankenden Amerikaner noch Halt geben und ihm bei der wichtigen Entscheidung helfen. Hier sind also ihre Empfehlungen:

Claudia, Deutsche: Obama, weil da wenigstens die Hoffnung besteht, dass wir auf eine gerechtere Welt zugehen.
Anne-Laure, Französin: Obama, für ein neues Kapitel in der Geschichte.
Beatrix, Deutsche: Obama, weil er für viele eine neue Hoffnung ist.
Antoinette, Französin: Obama, weil er endlich ein grossen Teil der amerikanischen Bevölkerung besser repräsentiert, in seinem Denken und seinem Handeln.
Jörg, Deutscher: Obama, weil Amerika und die Welt dringend eine Frischzellen-Kur benötigen. Außerdem habe ich mehr Vertrauen zu Joe Biden als zu Sarah Palin.
Nadine, Französin: Obama, weil man ihm vertrauen kann..
Yvette, Französin: Obama, weil er jünger ist als McCain. Ich finde ihn und seine Idee sympathisch.
Oliver, Deutscher: Obama, weil ich es für eine herrliche Ironie halte, dass dann Amerikas Staatsfeind Nummer 1 und der amerikanische Präsident nur einen Buchstaben auseinander liegen. Im Ernst, die Welt muss wieder an Amerika glauben können.
Susanne, Deutsche: Obama, weil er der einzige ist, der das Land voranbringen kann.
Pascale, Französin: Obama. Ich zwar während der Primaries skeptisch, da fand ich ihn zuerst oberflächlich, aber nach und nach hat sich gezeigt, dass er Substanz hat und man sieht, dass er lernen kann. Er wählt gute Mitarbeiter aus, dass ist ein wichtiges Talent und er kann auch zuhören.
Lothaire, Franzose: Obama, weil er ein sichtbares Zeichen gegen Rassismus und für den Ausbau der Bürgerrechte ist. Die amerikanische Verfassung ist gut, aber die amerikanische Mentalität hängt manchmal noch hinterher.
Philippe, Franzose: Obama, weil es wirklich historisch ist. Die Amerikaner werden es machen.

Ein Dutzend Stimmen aus dem Headquarter. Es gibt natürlich noch viel mehr Artisten, aber nachdem ich in der ersten Stunde überhaupt keinen gefunden habe, der McCain empfiehlt, glaube ich hier eine ziemlich repräsentative Prognose zu haben. Also: Nach Washington Post etc. sprechen auch die Artisten in aller gebotenen Neutralität eine eindeutige Wahlempfehlung für Barack Obama aus. Er ist für uns der amerikanische Fänger am Trapez.

Best regards

Thomas

Intellektuelles

Thomas Kausch — Tue, 21 Oct 2008 11:34:30 +0200

Intellektuelles

Berlin, 21. Oktober 2008

Dear Americans,

neulich habe ich den Executive Director der American Academy in Berlin getroffen. Gary Smith, Amerikaner, immer in Alarmbereitschaft, immer was zu tun. Der Auftrag der Acadamy ist es, die transatlantische Partnerschaft durch intellektuellen und kulturellen Austausch zu stärken. Dazu vergibt sie Stipendien an versierte Amerikaner, z.B. in den Bereichen Kunst, Geisteswissenschaften und Sozialwissenschaften. Die Akademie ist privat und unabhängig und dazu noch wunderschön, sie liegt direkt am Wannsee. Ich hab mich natürlich mit Gary auf einen Chat verabredet.

TK: Gary, sollen wir das auf Deutsch machen oder lieber auf Englisch? German or English, any preferences?
GS: Ich könnte es auf Deutsch. Englisch ist mir natürlich lieber.
TK: All right then, I am surprised, though. So many Americans speak German, although it's not exactly a world language!
GS: But really it is up to you. Glad to speak German.
TK: No, no, I meant it as a compliment. I am surprised that so many Americans speak our language.
GS: Thanks, that is very kind.
TK: Gary, your job at the Academy is to promote intellectual and cultural exchange between Europe and the U.S. Tough job during the last eight years, wasn't it? We Europeans didn't regard America under Bush as exceptionally intellectual. Do you think we are a little bit arrogant?
GS: Well, I have lived in Germany for over two decades, so I am familiar with how focussed - obsessed would be perhaps too strong - the Germans are with the United States. There are the usual geopolitical reasons they share with others, Europeans and beyond, and of course the decisive historical reason: those twelve years in the middle of the last century. Some might say that Germany lost the moral high ground forever then; at the very least there is much here that can be explained by the attempt to regain the moral high ground: exaggerated critique and emotionality in the relationship with America etc.
But to your question: the stark differences especially in the first Bush term gave voice to critics of America - and caricatures of America - that would have been hardly thinkable just a few years earlier. There was much emotionality and exaggeration, and it was difficult even for me, a moderate Democrat, in trying to convey a fair diagnosis of the thinking behind what was going on. Above all to remind people here that America is a land of intense debate and diversity, which one tends to forget. We are the country of Walt Whitman, who wrote once "Do I contradict myself? Very well, then, I contradict myself. I am large, I contain multitudes!"
On the other hand, Germany is by far the most American of continental countries, in the best sense. And so whether we brought over an author like Arthur Miller or Jeffrey Eugenides, a policy expert like Dennis Ross or Tom Daschle, the Germans they met were incredibly knowledgeable, and the press treated them often like rock stars. We speak the same moral language even if we might disagree at any moment in time about conclusions.
Last, of course, the last remaining superpower America is such a convenient scapegoat to distract from one's own mistakes and problems. I've gone on too long, but anyone who really believes that only the US is responsible for the present and imminent global financial and economic crisis is wearing ideological blinkers.
TK: Well, obviously I have asked the right question here. I think some of our bold behaviour is based on the fact that we are children of America, the post war generations of Germans that is. As a state and as a society. Slowly we are growing up and you know how obnoxious adolescents can be. Here's another very intellectual question: Who do you think we find more attractive, Michelle Obama or Cindy McCain?
GS: I love this kind of mischievous question. I don't think you really want to learn about what I find attractive in a woman, and certainly don't want your readers to mistake my romantic oddities for political predilections. Let's just say I like strong women, and both are certainly that.
By this I don't mean maverick-ness, though. And I definitely did not marry a soccer mom.
TK: Oh, I see. Well let's pretend the soccer mum, or isn’t she a hockey mum?, will keep guarding Alaska, so the Russians can't invade it, and Mr. and Mrs. McCain will enjoy their simple lives as bodies of Joe the plumber and Mr. and Mrs. Obama will live and work in the White House. What will America look like four years from now?
GS: The recession is going to be deeper and longer than most people imagine. In the US we are going to have to learn to live with less, and be far more disciplined. It is a little late to begin saving, but for many our mindset will change. This would never have been possible without a crisis of such profound dimensions.
And believe it or not, we are going to be thinking and looking beyond our own borders. The Gordon Brown first solution and leadership is just a taste of how the US needs Europe and the world.
TK: Alright, now let’s try to even top that? How about in eight years from now, Obama has just finished his second term?
GS: Whomever becomes President, they have a hell of a predicament to get out of. And even if the US political system has the benefit of great mobility between the governmental and private sectors, I don't see any Houdinis out there to save us.
TK: But I was hoping for just that! A more optimistic outlook, Gary. Have you been living in Germany for too long? The glas half empty not half full, that’s our attitude. Anyway, we are glad to have you here. Thanks and take care.

Ende des Protokolls.

P.S. Just in case... Auszug aus Wikipedia: Harry Houdini (* 24. März 1874 als Erich Weisz in Budapest; † 31. Oktober 1926 in Detroit) war ein amerikanischer Entfesselungs- und Zauberkünstler österreichisch-ungarischer Herkunft. Er gab sich den Künstlernamen Harry Houdini als Hommage an sein Vorbild, den französischen Magier Jean Eugène Robert-Houdin.

All the best

Thomas

Französische Ansichten

Thomas Kausch — Mon, 20 Oct 2008 09:28:11 +0200

Französische Ansichten

Berlin, 20. Oktober 2008

Dear Americans,

neulich habe ich eine ebenso charmante wie interessante Frau bei einem Dinner kennen gelernt. Béatrice Guillaume-Grabisch. Sie ist Französin, mit einem Deutschen verheiratet, der in Argentinien geboren ist, und sie leitet in Berlin das Deutschland-Geschäft des amerikanischen Konzerns The Coca-Cola Company. Das nenn ich mal eine Weltbürgerin! Coca-Cola ist natürlich die amerikanische Marke schlechthin, ein Stück des amerikanischen Traums, oder genauer ein Schluck davon. Ich war wirklich schon in abgelegenen Ecken dieser Welt, aber selbst im hintersten Winkel von Afrika war Coca-Cola schon vor mir da. Für viele Menschen auf der Erde ist eine Coca-Cola Flasche die erste Begegnung mit Amerika. Wir können in diesem Sinne also ganz offen darüber reden, ohne dass das jetzt Werbung wäre. Wir reden in Wirklichkeit ja über den amerikanischen Einfluss in der Welt, Einfluss der in Flaschen steckt. Es war jedenfalls ein unterhaltsamer Abend und wir haben uns für einen kleinen E-Mail Chat verabredet.

TK: Bonjour, Madame Guillaume-Grabisch, seit wann sind Sie eigentlich bei Coca-Cola?
BGG: Guten Tag, Monsieur Kausch, ich bin schon zweieinhalb Jahre bei Coca-Cola und habe dort gerade rechtzeitig zur Fußball-Weltmeisterschaft angefangen!
TK: Und was haben Sie vorher gemacht?
BGG: Die schöne Welt der Kosmetik in ihrer Gesamtheit kennen gelernt! Erst in Frankreich bei Colgate-Palmolive, dann in Deutschland in Hamburg bei Beiersdorf in der internationalen Abteilung, dann in Düsseldorf bei Johnson-&Johnson Consumer Deutschland, dann weiter bei L'Oréal für Deutschland und danach für die Schweiz... Also ein Cocktail von Ländern und Unternehmenskulturen, der mich besonders begeistert und beeinflusst hat.
TK: Oh, L’Oréal – wenn Sie dort noch wären, wen würden Sie als Model für eine L’Oréal Werbekampagne nehmen, Michelle Obama oder Cindy McCain?
BGG: Michelle Obama, weil sie eine besonders gute Balance zwischen Familienorientierung und -unterstützung auf der einen Seite und einer erfolgreichen und selbstbewussten beruflichen Karriere auf der anderen Seite geschafft hat.
TK: Jetzt bin ich überrascht, dass Sie keine Ausrede gesucht haben. Ich dachte, Sie müssten politisch korrekt sein. Als Coca-Cola Chefin im Ausland sind Sie ja quasi im diplomatischen Dienst. Eine amerikanische (Marken-) Botschafterin. Und Botschafter sagen leider nie Ihre Meinung. Jedenfalls nicht offiziell.
BGG: Mir geht es nicht um eine Person oder um Politik als solche (und ich bin der Ansicht, man solle andere Meinungen stets respektieren), sondern um die Möglichkeit 'Ying und Yang' in der Frauenrolle in Einklang zu bringen (Familie und Beruf), was ich sehr positiv einschätze.
TK: Ja, da haben Sie Recht, es ist ja auch schwierig genug. Aber im Weißen Haus wird es dann ja wieder leichter für Michelle Obama, die haben da bestimmt gute Babysitter. Glauben Sie, Barack Obama trinkt Coke, oder ist er mehr der Pepsi-Typ?
BGG: Ehrlich gesagt, weiß ich nicht was die amerikanischen Präsidentschafts-Kandidaten am liebsten trinken, aber wir freuen uns, dem Gewinner der kommenden Wahlen, wenn gewünscht, unser komplettes Portfolio von Coca-Cola Getränken zu schicken. Da ist sicherlich für jeden Geschmack etwas dabei!
TK: Ha, Sie sind also doch Diplomatin! Ich glaub ja Obama trinkt Bionade...
BGG: Freiheit ist eines der höchsten Güter des Menschen... Dafür hat sich auch General Lafayette in Amerika Ende des 18. Jahrhunderts schon eingesetzt, und auch Spuren in dem Land hinterlassen. Viele Städte tragen dort seinen Namen. Wussten Sie schon, dass er 2002 zum Ehrenbürger der Vereinigten Staaten von Amerika ernannt wurde - und das als Franzose!?
TK: Nein, das wusste ich nicht. Aber die Amerikaner haben den Franzosen ja sowieso alles zu verdanken, ihre Unabhängigkeit nämlich, ohne die Hilfe der Franzosen, hätten sie die Engländer niemals besiegt. Sind die Franzosen eigentlich genauso in Obama verliebt wie die Deutschen?
BGG: Ob die Amerikaner den Franzosen alles zu verdanken haben, sei dahin gestellt... was vielleicht alle Länder gern haben, ist das, worin die Franzosen sich immer wieder selbst finden: Wein und Käse... und Freiheit!
TK: Vergessen wir die Pommes Frites hier nicht. Deren Freiheit war unter Bush ja auch schwer bedroht! Aber ich wollte ja wissen, ob die Franzosen auch solche Obama-Fans sind wie die Deutschen.
BGG: Franzosen schätzen charismatische Führungspersönlichkeiten!
TK: Verstehe! Und Argentinier? Was sagt Ihr Mann?
BGG: Argentinier (und auch mein Mann) sind weltoffen. So lange sie Tango, Estancia und Asados genießen dürfen!
TK: Voila, in diesem Sinne. Ein wunderbares Schlusswort. Sie sprechen übrigens ein phantastisches Deutsch! Meine Hochachtung. Merci et bonne journée!
BGG: Vielen Dank auch meinerseits. C'etait un plaisir!

Ende des Protokolls. Wie gesagt, sehr charmant.

All the best

Thomas

Transatlantic Partnership

Thomas Kausch — Fri, 17 Oct 2008 13:24:14 +0200

Transatlantic Partnership

Berlin, 17. Oktober 2008

Dear Americans,

jedes Jahr vergibt die Amerikanische Handelskammer in Deutschland den „Transatlantic Partnership Award“. Damit wird ein besonderer Einsatz für die deutsch-amerikanischen Beziehungen gewürdigt. Kürzlich war es wieder einmal so weit. Leider habe ich den Preis nicht gewonnen – noch nicht! – aber ich hatte die große Ehre, zu der Preisverleihung eingeladen zu sein. Bekommen hat ihn übrigens Jürgen Weber, und natürlich zu Recht, der Aufsichtsratschef der Lufthansa, der größten deutschen Airline. Wenn die nicht transatlantisch ist. Die Amerikanische Handelskammer in Deutschland, kurz AmCham Germany für American Chambers of Commerce in Germany, feiert übrigens in diesem Jahr schon ihren 105. Geburtstag. Ihr Präsident ist Fred B. Irwin. Der ist natürlich nicht so alt, aber schon viele Jahre in Deutschland. Ein Amerikaner, wie er im Buche steht: Höflich, freundlich, optimistisch und natürlich trotzdem smart. Ich erzählte ihm von meinem täglichen Brief an Euch und wir verabredeten uns für einen kleinen E-Mail Chat.

TK: Fred, for how many years have you been living in Germany now?
FI: It is almost 40 years.
TK: Jesus, you are a German than, not an American!
FI: As an American citizen living in Germany, I pay full German taxes and, by US tax law, I am required to file and pay US taxes annually. I love both countries, but I would prefer paying taxes only in one country.
TK: You are a generous man. But, you know, in these times of financial crisis, we need your Dollars as well as your Euros.
FI: I don't think anyone is generous by paying taxes.
TK: Why not?
FI: German taxes on individuals are, in comparison to other EU countries, too high. The result is that there are 15,000 German in the financial industry in London, where the taxes are lower. If the personal taxes are not reduced, we will lose more of our bright, young future business leaders. In the USA, the personal taxes are lower, but, it is the only country in the world, which taxes its citizens regardless where they live and, which I feel is even worse, foreigners with a green card, who are no longer living in the USA. Both countries need a major adjustment in the way they tax their citizens. Taxes should be paid for services rendered, not otherwise.
TK: I perfectly agree. Speaking of money, do you think, once this financial crisis is over, that powers will have been shifted? The Europeans have learned the hard way now that they cannot depend on the strength of the American economy alone, but have to act themselves. Well, and once you have learned to handle things by yourself, sooner or later you usually start to like it that way.
FI: We don't have a financial crisis - it is a credit and confidence crisis. This crisis will last another 12-24 months. Once confidence is shaken, it is difficult to recover, but the steps taken by the governments are all in the right direction. The center of the financial markets will continue to be in New York, London and Tokyo. There will be no changes here. Europe needs the USA and the USA needs Europe. But, saying this, both must coordinate their actions but act in their own self interest. Europe should act as a single unit, but, on many issues, especially difficult ones, does not. There is still a great degree of national interest in play.
TK: Having all this in mind, does it effect the transatlantic relationship, whether Obama or McCain will be the next president?
FI: Basically, we will maintain an excellent economic and political relationship between Germany/EU and the USA regardless who is elected the next president. Both Messrs. McCain and Obama have confirmed this in many statements.
TK: Isn’t it strange that the Germans are so interested in the US-elections? I mean, it would never be like that the other way round? Not that intensive.
FI: Germans are not the only nation fascinated with the USA, most other nations are as well - and it is not only the present US elections. I believe the reason for this has to do with the American Way of Life - a country with endless possibilities for individual growth. In 1950 there were 150 million Americans; today there are over 300 million. Much of this growth comes through immigration. These individuals are quickly assimilated into the American society, which is one of the major social advantages.
They love their native language and heritage, but begin acting and thinking in their new environment and become very patriotic. No other culture has this and this is what fascinates so many non-Americans. But, unfortunately, much of the foreign media focuses on the negative aspects in the USA. It should be more balanced. Because of its size and culture, the USA is rarely focused on other countries. This is unfortunate, because sometimes the ideas and culture of other countries is not fully understood.
TK: And that's why, as you know, we do not hesitate to criticize the Americans, sometimes we even mock them. Now it’s your turn: What do you find most peculiar here?
FI: The most criticism of the US comes from Americans themselves. This is the only way a country grows and develops. Mocking someone can be humorous, evening enjoyable. But one should always respect another culture, regardless if it is different. Since I have lived in Germany most of my adult life, the only peculiar thing I find in Germany is that Germans don't speak more favorable about their own country. When I raise this issue, I would hear that it has to do with Germany's history. Americans look forward, not backward. We have to look more forward in Germany and then we will see that we are living in a wonderful country. I was so pleased to see the German flag during the World Cup several years ago and many young people singing the national anthem. We need more of this.
TK: Well, you got us there. We are lacking a bit of self-confidence, some for good reason, and then we use arrogance to compensate for it. Simple psychology. Well, we are working on it. After all, we still have to win this damned World Cup! Thank you for this little chat, Fred, and giving us some insights. I believe, you are heading for the States soon. Give the Americans my kindest regards, please. P.S. Who do you find more attractive, Michelle Obama or Cindy McCain?
FI: Dear Thomas, I enjoyed the e-mail chat with you. I will be flying to the USA on Saturday for two weeks to get a flavor of the pre-election excitement. When you ask me who is more attractive, I always vote for my 94-year-old mother. All the best. Fred

Ende des Protokolls. So antwortet ein Gentleman.

Beste Grüße

Thomas

Das letzte Duell

Thomas Kausch — Thu, 16 Oct 2008 13:45:16 +0200

Das letzte Duell

Berlin, 16. Oktober 2008

Dear Americans,

ich bin etwas müde heute. Das liegt daran, dass ich mir die Nacht um die Ohren geschlagen habe, um das letzte TV-Duell zwischen Obama und McCain live zu sehen. Wegen des Zeitunterschieds war das bei uns um 3 Uhr in der Nacht. Hat mich ein bisschen an meine Kindheit erinnert. Da hat mein Vater mich nachts geweckt, wenn Mohammed Ali geboxt hat. Mann, war das aufregend. Allein schon dadurch, dass man mitten in der Nacht aufsteht. Da weißt Du, das muss was Besonderes sein. Und das war es auch. Auch gestern Nacht. Ich bin nicht enttäuscht worden. Also, ich beschreibe Euch jetzt meine Eindrücke, ohne dass ich irgendeinen Kommentar, eine Einschätzung, eine Analyse, eine Umfrage oder sonst irgendetwas von dem medialen Hokuspokus zur Kenntnis genommen habe. Nur die beiden Kandidaten, der Moderator und ich, mitten in der Nacht. Das nimmt übrigens lächerliche Züge an inzwischen. Bevor ich schnell abschalten konnte, habe ich noch gesehen, wie bei CNN mindestens zehn Experten im Studio saßen, die alle ihre brillante Sofort-Analyse abgeben sollten. Republikaner und Demokraten darunter, die objektiv ja wohl kaum sein können. Der Zuschauer hat überhaupt keine Chance, sich in Ruhe eine eigene Meinung zu bilden. Herrliche Ironie aber auch, dass solche Experten meistens wunderbar daneben liegen in ihrer Einschätzung, wer den besseren Eindruck auf die Menschen gemacht hat. War bei den TV-Duellen in Deutschland auch so. Zufälligerweise war ich einer der Moderatoren beim letzten TV-Duell zwischen Kanzler Schröder und seiner Herausforderin Merkel. Da glaubten alle Experten, Frau Merkel habe gewonnen, aber die Zuschauer fanden Schröder besser. Also, hier jetzt mein Eindruck als einfacher Zuschauer, als der einfache Joe Plumber, Joe der Klempner. So nannte McCain gestern Nacht die Zuschauer. Er sollte mit seinem Kontrahenten diskutieren, ihm endlich mal ins Gesicht sehen, aber stattdessen: Hey Joe, da draußen, hör mir zu, bist Du reich?, rief er stattdessen in die große Welt der kleinen Leute, dann kannst Du ja Obama wählen, der will die Steuern weiter erhöhen, der will Dir Dein Vermögen wegnehmen und aus dem Fenster werfen, aber Joe, wenn Du vielleicht nicht reich bist, dann wähle besser mich. Ich werde die Steuern für Dich senken! Wow, das war er also, der unglaublich geniale Einfall der McCain-Strategen, die letzte Debatte, die letzte Chance für McCain, heute oder nie mehr, sie mussten sich etwas einfallen lassen. Und siehe da: Ihr Mann ist plötzlich ein Mann des Volkes, der ist ja gar nicht abgehoben, der spricht sogar direkt mit den Leuten, er weiß sogar wie sie heißen, sie heißen alle Joe Plumber, und sie sind alle seine Kumpels: My old body Joe, Joe the Plumber, das hat der wirklich so gesagt! Das war so unglaublich platt, so dermaßen widerlich anbiedernd, so durchsichtig verlogen, es war eine Schande. Tausende von Kilometern entfernt, über einen Ozean hinweg, mitten in der Nacht, im Schlafanzug vor dem Fernseher sitzend, habe ich mich noch fremdgeschämt für diesen Kandidaten, der die größte Nation der Welt führen will. Und doch hat er es damit erstmal geschafft, Obama zunächst zu verunsichern. Er wirkte am Anfang defensiv. Und dafür werden ihm die Ringrichter bestimmt ein paar Punkte abziehen. Aber aus tausenden Kilometern Entfernung betrachtet wirkte ganz genau das sympathisch. Man konnte richtig mitfühlen, wie da einer mit sich ringt und beim Reden überlegt, wie er auf diesen geballten, aber gefährlichen Schwachsinn nun reagieren soll. McCain ist ein Demagoge, er scheut sich jedenfalls nicht, ihn zu spielen. Er sagt und wird dabei nicht rot, sein Gesicht bleibt immer wächsern weiß, er sagt, seine Kampagne habe Obama niemals mit Schmutz beworfen. Um ihn im gleichen Atemzug wieder mit Terroristen in Verbindung zu bringen. Obama widerlegt diese unverschämten Absurditäten klar und ruhig und sachlich. Und McCain behauptet sie einfach weiter, vor Millionen Zuschauern, ohne zusätzliche Argumente, einfach die gleiche Lüge immer und immer wiederholen, irgendwas wird schon hängen bleiben. Shame on you, Mr. McCain! Was kann er Konkretes bieten bei Wirtschaft, Bildung und Gesundheit? Nichts an diesem Abend. We can do it, das ist alles, aber Obama will Eure Steuern erhöhen. Was ist mit Frau Palin und ihren wirren Aussagen? Eine tolle Frau, bringt frischen Wind, aber Obama will Eure Steuern erhöhen. Dieser Mann verkauft Euch für dumm, und Gott sei Dank macht er das so verzweifelt, dass es jeder merken kann. Nicht zwei Sekunden kann er den Blick halten, ohne wieder zu blinzeln. Obama will Eure Steuern erhöhen. Und Du Joe, my old body, Du musst gar nichts machen, Hauptsache nicht Obama wählen. Dafür versprech ich Dir Alles, Joe, you name it, you got it, my old body. Dieser Mann will den Job nur für sich. Ich hab keine Weisheit des Alters gesehen. In dieser entscheidenden Stunde traut sich Barack Obama dagegen, auch unbequem zu sein. Es wird wieder bessere Zeiten geben, aber das wird dauern und es wird schwer und Ihr müsst dabei helfen. Das fängt schon bei der Bildung an. Eltern müssen Verantwortung zeigen. Schaltet die Videospiele ab und beschäftigt Euch mit Euren Kindern. Das sagt Obama, um gewählt zu werden. Und was sagt John McCain zum Schluss? Er erinnert Joe, seinen alten Kumpel, noch mal in dieser Stunde daran, dass er, McCain, ein Kriegsheld war. Ein trauriger Held ist das, der am Ende nichts zu bieten hat, als eine Tat vor 40 Jahren. Mit dem letzten Satz in dieser Debatte blickt er zurück und nicht nach vorn. Quo Vadis also, Amerika?

All the best

Joe Kausch

Flurfunk

Thomas Kausch — Wed, 15 Oct 2008 13:54:57 +0200

Flurfunk

Berlin, 15. Oktober 2008

Dear Americans,

gestern Abend hatten wir eine wirklich interessante Diskussionsrunde auf Arte. Ausgangspunkt war der Film, den wir vorher gezeigt haben „Wählt Jesus! Amerika in Gottes Hand“. Ich habe Euch ja schon geschrieben, was ich von dem großen Einfluss der christlichen Fundamentalisten bei Euch halte: Gar nichts. Politik und Religion müssen klar getrennt sein, ein Gottesstaat reicht doch nun wirklich. Wenn ich bedenke, wo das erste TV-Duell zwischen Obama und McCain stattfand: In einer dieser evangelikalen Megakirchen. Das wäre so, als würden Frau Merkel und Herr Steinmeier ihr TV-Duell um die Kanzlerschaft im nächsten Jahr bei uns im Kölner Dom austragen. Und der Erzbischof, Kardinal Meisner, wäre der Moderator. Das muss man sich vor Augen halten, um den Wahnsinn bei Euch nachzuvollziehen. Anyway, ich will mich da nicht wieder reinsteigern.
Einer meiner Gäste gestern Abend war ein Amerikaner, der heißt John Hulsman, so Anfang 40 schätze ich, und von Hause aus Republikaner. Trotzdem war er es, der gesagt hat: Amerika hat soviel überstanden, wir werden auch George W. Bush überstehen. Interessant ist ja übrigens immer, was die Gäste vor und nach der Show sagen. Vor allem danach – da könnte man als Moderator manchmal verzweifeln: Junge, warum hast Du das denn nicht on air so gesagt! Nach der Sendung sind alle ja meistens noch ein bisschen aufgedreht und bauen bei einem Glas Wein das Restadrenalin ab. Gleichzeitig füllt der Alkohol die Euphoriespeicher kurzfristig noch mal auf und in diesem Moment löst sich die Zunge. Ein unbestechlicher Augenblick, nur kurz, bevor endgültig der Schleier fällt. Jedenfalls hatte ich in der Sendung gefragt, ob Obama mit seinen erst 47 Jahren und der vergleichsweise geringen weltpolitischen Erfahrung die enormen Aufgaben, die vor ihm liegen, überhaupt schultern kann. Wenn er denn gewinnt. Früher war 47 ja ein reifes Alter, irgendwann muss man ja auch erwachsen werden, aber heute fühlt man sich mit Mitte 40 ja noch wie mit Mitte 20. Wir sind ja ewiger Nachwuchs. Jedenfalls würde ich mir mit meinen 45 Jahren in die Hose machen, müsste ich diesen Job übernehmen. Gestern hat Madeleine Albright, Eure ehemalige Außenministerin mit dem lustigen Gang, der ihre kleine Resolutheit aber nur noch unterstrich, in einer deutschen Zeitung einen offenen Brief an die beiden Kandidaten geschrieben. Da hat sie mal schlankerhand zusammengefasst, was der nächste Präsident vom ersten Tag an im Oval Office anpacken muss. Und zwar alles zugleich: Wiederherstellung ökonomischer Stabilität, Beginn des Abzugs aus Irak, Auf- und Ausbau eigener afghanischer Streitkräfte, Konfrontationsabbau mit der muslimischen Welt, Friedensplan für den Nahen Osten entwickeln, aber darüber nicht länger Lateinamerika und Afrika vergessen, Vorreiter im Klimaschutz werden und Massenkonsum durch Nachhaltigkeit ersetzen. Für jeden dieser Punkte müsse gleichzeitig und sofort eine Strategie entwickelt werden, damit die traditionellen Quellen des Respekts für Amerika in der Welt wieder sprudeln: Unverwüstlichkeit, Optimismus, Unterstützung der Gerechtigkeit, Verpflichtung zur Freiheit und der Wunsch nach Frieden. Wow, was für eine Aufgabe für einen 47jährigen. Und auch wenn er ein Team hat, aber das ist ja genauso jung.
In der Diskussion sagte John Hulsman also, ja, ja, so sei die Frau Albright halt, die wolle sich auch selber ein bisschen wichtig machen. Nachher erzählte er dann von seinen Gesprächen in Washington. Er ist ja in einem ähnlichen Alter und auch wenn er Republikaner ist, kennt er die Jungs von den Demokraten, kommen ja alle von den gleichen Unis. Er sagt, zu meiner Ehrenrettung, die haben die Hosen genauso voll. Denn langsam beginnen sie zu begreifen, dass das alles kein Spiel ist. Dass sie in wenigen Wochen mit all dem anfangen müssen, was Albright aufgelistet hat. Hey, hat er zu ihnen gesagt, wie wollt Ihr die Verhandlungen im Nahen Osten in Bezug auf die besondere Rolle der Europäer dort gestalten, vor allem auch was Frankreich und Deutschland betrifft, mit ihren traditionellen Verpflichtungen dort. Wie, was meinst Du, hätten sie gesagt, was für Verpflichtungen, wieso Europäer? Langsam würden sie panisch werden. Ja, ich hätte richtig gelegen mit meiner Frage nach dem jungen Alter, die seien alle wirklich noch Kids. Aber, keine Sorge, kein Grund für uns jetzt panisch zu werden, das seien smarte kids, voller Energie und Enthusiasmus, wie die Kennedy-Truppe damals. Die würden lernen und rasend schnell. Sie würden Fehler machen, bestimmt auch schwere Fehler, aber sie würden daraus lernen, sie würden es auch zugeben und dann beim nächsten Mal besser machen. Na ja, das beruhigt mich jetzt nur bedingt, da gibt’s ja immerhin ein paar Knöpfe, da kann man nur einmal draufdrücken, und dann gibt’s nicht mehr besser zu machen. Trotzdem, hey, ich meine, Hulsman ist ein Republikaner und so spricht er über die Demokraten. Da scheint sich was Neues zu entwickeln. So eine Art Vernunft. Da war nichts mehr von Feindschaft zu spüren, vom regelrechten Hass, der Republikaner und Demokraten unter Bush entzweite. Da war nur Konkurrenz zu spüren, ein Wettkampf um die besten Ideen, rein an der Sache orientiert. Wie bei den smarten Uni-Kids halt. Das lässt doch schon mal hoffen. Diese jungen Republikaner wollen die Bush-Zeit hinter sich lassen, den ganzen Filz der alten Truppe, es wird übrigens auch Abrechnungen geben innerhalb der Partei, hab ich dann noch auf dem Flur erfahren, als das Rotlicht aus war. Das könne richtig ugly werden. Aber wie das nach Gewittern so ist, die Luft ist frisch, man kann wieder atmen, und schau mal, wie herrlich die Sonne scheint.

Best regards

Thomas

Bildung

Thomas Kausch — Tue, 14 Oct 2008 10:32:38 +0200

Bildung

Berlin, 14. Oktober 2008

Dear Americans,

alle reden nur noch von der Finanzkrise, dann kann ich ja über was anderes reden. Auch wenn natürlich in diesen Tagen alles mit den Geldnöten zusammenhängt. Wer auch immer Euer neuer Präsident wird, von seinen Wahlversprechungen wird er erst mal nicht soviel umsetzen können. Bei der Bildung zum Beispiel, obwohl Obama und McCain in dem Bereich ja ohnehin nicht viel versprechen. Das finde ich übrigens sehr verstörend. Ihr seid ja berühmt-berüchtigt für Euer ohnhin nicht sonderlich großes Allgemeinwissen, jedenfalls in der breiten Masse. Gerade habe ich wieder gelesen, dass nicht einmal jeder zweite amerikanische Teenager weiß, wann der US-Bürgerkrieg stattgefunden hat. Ich mein, dass ist eines der wichtigsten und prägendsten Ereignisse Eurer Geschichte! Ein Viertel hält Adolf Hitler für einen deutschen Kaiser, einen österreichischen Regierungschef oder einen Waffenfabrikanten. Na gut, da sollte man nicht so streng sein, in gewisser Weise und sinngemäß trifft ein bisschen was von allem ja durchaus zu.
Trotzdem: Fast ein Drittel der Schüler verlässt die High-Scholl ohne Abschluss, mehr als ein Drittel der Studenten bricht das Studium ab. Das kann doch so nicht weitergehen. Aber was zeigen wir mit dem Finger auf Euch. Früher haben wir Euch ja sogar ausgelacht, weil Ihr so wenig Ahnung von der Welt habt. Heute bleibt uns das Lachen im Halse stecken. Bei der Pisa-Studie zum BIldungsstand sind wir zwar noch direkt vor Euch, allerdings gemeinsam ziemlich weit hinten. Auch wir in Deutschland haben 80.000 Schulabbrecher jedes Jahr und 60 Prozent unserer Hauptschüler werden Hartz-4-Empfänger, so heißen bei uns die Sozialleistungen, Hartz 4. Übrigens auch was zum Lachen für Euch: Diese Sozialrefomgesetze, die 4 steht nur für das vierte davon, die sind nach einem VW-Manager benannt - VW, das Auto - der später wegen einer Korruptionsaffäre inklusive Sexausflügen und Lustreisen gehen musste. Die hatten es da richtig krachen lassen bei VW und jetzt sagt man, wenn jemand Sozialleistungen bekommt, der bekommt Hartz 4. Ha! Allerdings so gänzlich ohne Lustreisen! Schon ein schlechter Witz.
Wie gesagt also, wir sollten uns jeden Hochmut sparen. Neulich bin ich mit einem Taxifahrer durch Leipzig gefahren. Für die Teenager bei Euch: Das ist eine Stadt in Ostdeutschland, früher mal DDR, Deutschland war mal geteilt, nach einem Weltkrieg, den hatte der deutsche Kaiser bzw. österreichische Regierungschef bzw. Waffenfabrikant Adolf Hitler angezettelt. Sorry, Entschuldigung, bloß kein Hochmut. Jedenfalls gibt es in Leipzig sehr viele Hartz-4-Empfänger, weil so eine Wiedervereinigung gar nicht so leicht ist. Aber der Taxifahrer, so Mitte 60, war ein fröhlicher Mann und ist den Amerikanern sehr dankbar, für das was sie für die deutsche Einheit getan haben. Auch wenn manche Ex-DDR-Bürger jetzt glauben, früher sei es ihnen besser gegangen. Klar, so eine gemütliche Diktatur, da muss man halt nicht selber denken und Verantwortung übernehmen. Der Taxifahrer hat übrigens auch eine Tante und einen Onkel in Amerika. Die sind 1955 zu Euch ausgwandert, nach L.A., waren fruchtbar und haben sich vermehrt und deshalb hat er jetzt auch ganz viele Cousinen und Cousins in Amerika. Deshalb versteht er auch, dass es zu der Immobilienkrise bei Euch gekommen ist. Die Cousinen und Cousins haben nämlich auch schon wieder viele Kinder und er sagte, dass gehe ja auch gar nicht anders bei Euch, da brauche eben jeder ein Haus, ob er es nun bezahlen kann oder nicht. Ihr habt halt so große Familien. Die Stimmung in seiner amerikanischen Verwandschaft sei übrigens geteilt, die Hälfte der Sippe für Obama, die andere Hälfte für McCain. Obamas Hautfarbe spiele schon eine große Rolle. Was er erstaunlich finde, zum erstenmal ein Afroamerikaner als Präsident, na und, wir haben auch zum ersten Mal eine Frau zur Bundeskanzlerin gewählt. Außerdem sei McCain doch viel zu alt. Die Alten, die sollen doch mal den Jungen Platz machen. Entweder haben sie Alzheimer oder sie sind in der Regierung. Also, das war natürlich etwas zugespitzt gemeint und ich hätte es hier auch nicht wiederholt, wenn der Taxifahrer nicht selber schon älter gewesen wäre. Aber so hat er's gesagt, eine Stimme aus Ostdeutschland, ehemals DDR, also im Grunde aus dem "neuen Europa". Und das soll hier ja auch mal zu Wort kommen.

Best regards

Thomas

P.S. Hätte ich fast vergessen: heute abend senden wir auf Arte einen schwer beeindruckenden Film über den Einfluss der Religion in der amerikanischen Politik und anschließend diskutiere ich mit interessanten Gästen noch darüber. Ich werd Euch davon berichten.

Reisefieber

Thomas Kausch — Mon, 13 Oct 2008 09:26:29 +0200

Reisefieber

Berlin, 13. Oktober 2008

Dear Americans,

ich hoffe, Ihr hattet ein schönes Wochenende. In Berlin war es wunderbar. Blauer Himmel, Sonnenschein, und die Bäume leuchteten in allen Farben. Ich musste viel an Euch denken. Als ich New Yorker war – das war man nach einem Jahr und ich kann Euch sagen, wie ich die Tage gezählt habe, bis ich endlich dieses erste Jahr voll hatte, das war noch mal so, wie 18 zu werden – jedenfalls habe ich die Herbstzeit bei Euch immer besonders geliebt. Der Indian Summer ist einfach unvergleichlich. Bei uns leuchten die Bäume, aber bei Euch da glühen Sie. Es war phantastisch, am Wochenende rauf nach New England, was bei uns gelb ist, ist bei Euch golden. Das streichelt die Seele, ja, das drückt es am besten aus, es streichelt einfach die Seele. Einfach schnell ein Auto geliehen, Connecticut, Massachusetts, New Hampshire, Vermont, immer Richtung Kanada. Einmal sind wir nach einer durchgemachten Nacht durch den Morgennebel immer den Hudson entlang hoch nach Upstate New York gefahren. Das reichte schon. Blätter an den Bäumen so golden wie der Whiskey in der Nacht im Glas und die Tropfen des Wassers der Eiswürfel hingen plötzlich als Morgentau in den gewaltigen Bäumen. Ich bin natürlich nicht selbst gefahren. Anyway – Reisen in Amerika ist eine Erfahrung für’s Leben, mehr noch, es ist wie das Leben an sich. Immer weiter, immer weiter, ohne jemals anzukommen und der Weg ist das Ziel und man kann nicht vor sich fliehen, denn im Gegenteil, kommt man sich immer näher in dieser unendlichen Weite, klein und allein und manchmal passiert es, und man findet zu sich selbst. Während ich also in goldener Sentimentalität dahin schmolz am Wochenende, habe ich meinen alten Freund Bobby Dekeyser angemailt. Der war kürzlich bei Euch und hat eine große Reise durch die Staaten gemacht. Zusammen mit Yannick, seinem Sohn, der gerade mit der Schule fertig geworden ist. Father and Son, so ein richtiges Männerding, um noch mal eine neue Verschworenheit herzustellen, bevor der Junge alleine in die weite Welt hinauszieht. Bobby reist beruflich selber ständig um den Globus. Früher war er mal Fußballtorwart, sogar bei Bayern München, als Vertreter von Jean-Marie Pfaff.

TK: Hey Bobby, erzähl mal, wo wart Ihr überall?

BD: Außer der Anreise nach San Francisco war nix fest für die bevorstehenden drei Wochen geplant. Abgemacht war nur, dass wir 60% unserer Zeit in der Natur und 40% in der Stadt verbringen. Nach acht Stunden San Francisco-Entdecken mit dem Fahrrad, sind wir weitergedüst ins Napa Valley, wo schon ein Ballon auf uns wartete. Von oben haben wir dann die wunderschöne Weingegend bestaunt. Anschließend zum Lake Tahoe, wo wir den See auf einem gecharterten Sportboot für uns alleine hatten. Weiter ging’s in einer zehnstündigen Wüstenfahrt nach Las Vegas, wo wir rechtzeitig zu Yannicks 17. Geburtstag ankamen. Endlose Shows, Helikopterflüge im Grand Canyon und nach drei Tagen schnell wieder weiter Richtung San Diego – was für eine tolle Stadt – und endlich kamen wir zum Surfen. Danach ging’s der Küste entlang bis Santa Barbara, wo wir die letzten 6 Tage der Reise chillten, wie Yannick es ausdrücken würde. Insgesamt eine wunderschöne Reise mit tollen Landschaftseindrücken, mannigfaltigen Begegnungen und tollen Gesprächen mit meinem Sohn.

TK: Jesus, jetzt wollen alle Söhne der Welt so einen Vater haben wie Dich! Gut, dass ich eine Tochter habe. Die freut sich auch über Paris. Erzähl mal von den mannigfaltigen Begegnungen.

BD: Die wichtigste Begegnung war natürlich das ständige Zusammensein mit Yannick. Sein größter Traum vor unserer Reise war es, mal als Musiker in die USA auszuwandern. Bei aller Faszination während unserer Reise durch Kalifornien, meinte Yannick aber nach einer Weile, dass er sich schwer vorstellen könnte, in Amerika echte Freunde zu finden. Beide fanden wir es faszinierend, dass der American Dream bei allen Leuten – egal ob Künstler, Hotelangestellte, Restaurantbesitzer oder Bedienungen - so fest verankert ist und sie sich dadurch immer wieder positiv motivieren können, auch wenn die jetzige Zeit mit der Finanzkrise nicht einfach ist für viele Menschen. Nichtsdestotrotz kam mir ihre gefühlte Freiheit ziemlich genormt vor. Toll fanden wir aber, dass man das Gefühl hatte, dass jeder jedem mit Achtung begegnet, egal ob Anwalt oder Landstreicher. Das ständige Networking und sich selbst präsentieren wäre mir persönlich allerdings zu anstrengend – ich bin eben doch ein altbackener Europäer.

TK: Ist ja keine Schande, außer in Donald Rumsfeld’s verkniffenen Augen. Habt Ihr auch was vom Wahlkampf mitbekommen? Obama for President - das ist ja auch der American Dream.

BD: Klar, der Wahlkampf ist omnipräsent. Allerdings kamen wir wenig mit Inhalten, sondern viel mit Emotionen und Stimmungsmache in Berührung. Den Wahlkampf im Fernsehen haben wir nach fünf Minuten ausgemacht – es war wirklich zu aggressiv. In Kalifornien schien es mir schon so, als ob Obama das Rennen machen wird – aber man weiß ja nie, was an Banalitäten noch ausgegraben wird. Ich fände es toll, wenn Obama gewählt wird. Ich hab das Gefühl, dass er der Welt offen entgegentritt – der Aspekt, den ich den schönsten am American Dream finde. Aber egal wer gewinnt – nach der Bush-Regierung kann man doch eigentlich eh nur gewinnen, oder?

TK: Na ja, stell Dir vor McCain gewinnt, wird krank und Sarah Palin muss übernehmen! Das ist immerhin schon neun Mal passiert in der amerikanischen Geschichte. Bei bislang 43 Präsidenten eine ganz schön hohe Prozentzahl! Eigentlich sind’s übrigens nur 42, weil Grover Cleveland sowohl der 22. als auch der 24. Präsident war, der einzige, der aus dem Amt ausschied und dann später noch mal gewählt wurde, Ende des 19. Jahrhunderts. Anyway, Erbsenzählerei. Das Palin-Risiko ist jedenfalls schon statistisch gesehen verdammt hoch.

BD: Na, dann können wir froh sein, dass die armen Russen und nicht wir an Alaska grenzen…an die wird sie erwiesenermaßen zuerst denken.

TK: Palin und Putin - zwei, die aus der Kälte kamen. Sag mal, wenn findest Du attraktiver, Michelle Obama oder Cindy McCain?

BD: Na, die natürliche Michelle natürlich!

TK: Ha! Sagen alle, die ich frage. Boris Becker bestimmt auch. Bin mal gespannt, ob ich noch auf einen Cindy McCain-Fan treffe. Glaubst Du eigentlich, so eine Männerreise hättest Du auch in einem anderen Land machen können?

BD: Na klar – in einer Woche geht es auf ins nächste Abenteuer auf die Philippinen, wo Yannick ein zweimonatiges Praktikum in unserer Manufaktur macht und seine erste CD mit Lokalmusikern aufnimmt.

TK: Ich dachte für so eine Männerreise da braucht man Cowboyromantik, in den Sonnenuntergang reiten, mit Blechtasse am Lagerfeuer und notfalls aus der Hüfte schießen?!

BD: Stimmt, aber heutzutage erzeugen bei der Jugend Karaoke und Sushi das gleiche Gefühl.

TK: Karaoke statt Cowboy, Sushi statt Steak!? Also Good Bye America? Schluss mit HipHop und Gangsta Rap, in Amerika geht die Sonne unter, in Asien geht sie auf?

BD: Der Finanzsektor und auch Machtzentren verschieben sich sicherlich in den Nahen und fernen Osten, aber ich glaube was Europa und Amerika ausmacht – die so genannten alten kulturellen Werte werden auch weiterhin für viele Menschen auf der ganzen Welt eine starke Anziehungskraft haben. Und für Yannick gilt: ob Amerikanerin oder Asiatin - er ist für alles offen...

TK: Das glaub ich glatt. Na denn in diesem Sinne, noch viele weitere Abenteuer! Ich geb das alles mal so weiter. Take care!

Ende des Protokolls. Grüße aus dem „alten Europa“ ins „alte Amerika“!!!

All the best

Thomas

Geschichte

Thomas Kausch — Fri, 10 Oct 2008 09:44:47 +0200

Geschichte

Berlin, 10. Oktober 2008

Dear Americans,

ich lese gerade ein spannendes Buch über die Geschichte der amerikanischen Präsidentschaftswahlkämpfe. Komplett von Washington bis Obama/McCain. Es heißt „Duell ums Weisse Haus“ und ist von Ronald D. Gerste. Ein Deutscher, der in Washington lebt. Hat Medizin und Geschichte studiert und war früher auch mal Augenarzt. Der schaut ganz genau hin! Das Buch ist bei Euch noch nicht erschienen, macht Euch keine Vorwürfe, wenn Ihr es nicht kennt. Ich zitiere mal einen Brief daraus und Ihr könnt ja mal raten, an wen der wohl adressiert ist: „Ich bin daher der Überzeugung, dass die Gegenwart ein kritischer Moment für Amerika ist, ohne die mindesten Zweifel dazu veranlasst zu denken, dass Sie, Great Sir, nicht nur die geeignetste Person, sondern, so fürchte ich, auch die einzige Person auf der Erde sind, die zusammen mit der Neigung auch die Fähigkeiten besitzt, die Sie in den Stand setzen, den drohenden Ruin abzuwenden.“ Na? Nein, das ist kein Brief von Sarah Palin an John McCain im Zeichen der großen Finanzkrise. Es ist der Brief eines anonymen Verehrers, der im Juli 1784 bei George Washington eintraf. Aber tatsächlich ist die Gegenwart ja auch jetzt wieder "ein kritischer Moment" und der" drohende Ruin" muss dringend abgewendet werden. Alles wie gehabt! Am 5. Mai 1789, fünf Tage nach seinem Amtseid, schrieb Washington in einem privaten Brief an einen Bekannten: „So viel wird erwartet, so viele unvorhersehbare Umstände mögen intervenieren, dass ich unüberwindbare Mängel in meinen Fähigkeiten für die Ausübung dieses schweren Amtes empfinde.“ Klingt das nicht unglaublich aktuell? Die riesigen Erwartungen, die unvorhersehbaren Umstände? Gut, die Selbstzweifel hört man so nicht. Jedenfalls schwer vorstellbar, dass McCain irgendwelche Mängel in seinen Fähigkeiten sieht. Bei Obama kann man sich das schon eher vorstellen, so eine washingtonsche Demut vor dem Amt klingt manchmal durch, selbst in all dem Wahlkampfgetöse. Übrigens kam, so viel ich weiß, noch nie ein amerikanischer Präsident aus McCains Staat Arizona, aus Obamas Home State Illinois zwei. Einer davon ist der, den Ihr am meisten bewundert: Abraham Lincoln, zwar Republikaner, aber der Befreier der Sklaven, wofür er übrigens im Wahlkampf um seine zweite Amtszeit von seinen demokratischen (!) Gegnern als „Abraham Africanus the First“ bezeichnet wurde. Und jetzt wird vielleicht ein Afroamerikaner der dritte Präsident, der aus Illinois kommt! Geschichte ist so herrlich logisch, früher oder später. Barack Hussein Obama, wie die Republikaner ihn gerne mal nennen. Ja, ja, auch die Schmutzkampagnen, war alles schon mal da. Und Hollywood ließ auch schon grüßen – Lincolns Mörder war ein berühmter Schauspieler, der die Tat natürlich vor großem Publikum im Theater beging. Nach dem Attentat stürzte er sogar noch versehentlich aus der Loge des sterbenden Präsidenten mitten auf die Bühne, genoss noch mal kurz die Aufmerksamkeit und floh dann mit gebrochenem Bein! Was für ein Stoff, kein Wunder dass mehr als 150 Filme und Dokus darüber gemacht wurden.
Ach ja, der andere Präsident aus Illinois war übrigens Ulysses S. Grant, unter Lincoln als Oberbefehlshaber der siegreichen Unionstruppen im Bürgerkrieg noch ein Held. Unter Historikern dann aber wegen Korruptheit, Trunksucht und Unvermögen einer der schlechtesten US-Präsidenten aller Zeiten. Allerdings macht George W. Bush ihm diese Rolle ja jetzt streitig.
Aber was erzähl ich Euch da. Das wisst Ihr ja alles. Aber vielleicht liest ja auch der ein oder andere Nicht-Amerikaner mit. Eigentlich will ich auch nur meine Bewunderung dafür ausdrücken, welch wirklich große Präsidenten Euer Land hervorgebracht hat. Und wie Ihr die Kleinen auch überlebt habt. Früher so wie heute. Wie oft Ihr an Zeitenwenden standet, früher so wie heute, und nie die Demokratie preisgabt. Die älteste der Welt. Auch wenn Ihr manchmal wohl ein kleines bisschen geschummelt habt. Und auch wenn die Schweizer das gerne wären, die älteste Demokratie der Welt, aber die haben’s halt versemmelt und nicht rechtzeitig schriftlich gemacht, mit Verfassung so wie Ihr. Dafür haben sie immerhin die Kräuterbonbons erfunden. Das kann Ihnen keiner mehr nehmen. Also, ich werd noch ein bisschen weiter in diesem spannenden Buch stöbern und bestimmt noch mal drauf zurückkommen. Have a nice weekend

Best regards

Thomas

P.S. Falls Ihr selber blättern wollt: Ronald D. Gerste, Duell ums Weisse Haus, Amerikanische Präsidentschaftswahlen von George Washington bis 2008, frisch erschienen im Verlag Ferdinand Schöningh.

Sabotage

Thomas Kausch — Thu, 9 Oct 2008 12:42:14 +0200

Sabotage

Berlin, 9. Oktober 2008

Dear Americans,

jetzt ist mir doch tatsächlich die Festplatte meines (amerikanischen!) Computers kaputt gegangen, während ich auf einer amerikanischen (!) Website war, um dort für meinen heutigen Brief an die Amerikaner zu recherchieren! Bin ich Euch etwa zu nahe getreten? Ich hab doch bei allen kleinen kritischen Anmerkungen mehrfach und glaubhaft versichert, wie sehr ich Amerika liebe! Das einzige Resultat dieses Sabotageaktes ist, dass ich Euch diesen Brief nun auf einem japanischen Ersatz-Computer schreibe! Ich habe übrigens nur in Euren Internetforen gestöbert, um mal zu schauen, wie da die Reaktionen auf das zweite Fernsehduell zwischen Obama und McCain waren. Und ehrlich gesagt, ich war mächtig enttäuscht. Sowohl von den Reaktionen, als auch vom Duell. Aber auch null neue Erkenntnisse. Wirtschaft, Außenpolitik, alles wie gehabt. Die beiden achten nur noch darauf, bloß keine Fehler zu machen, weil Ihr nur noch darauf achtet, ob sie Fehler machen und wer beim Bloß-Keine-Fehler-Machen-Bemüht-Sein am wenigstens so aussieht, als bemühe er sich, bloß keine Fehler zu machen, der hat dann den besten Eindruck gemacht. Das kann doch wohl nicht wahr sein! Wir befinden uns nach allem was man hört in der größten Weltwirtschaftskrise seit der Weltwirtschaftskrise und Ihr analysiert haarscharf, dass Obama in der Sendung auf die Zuschauer zugeht und dann beim Sprechen stehen bleibt (bedeutet: schön beweglich, aber mit Haltung), während McCain mit dem Mikro auf und ab geht, ohne stehen zu bleiben (bedeutet: viel zu beweglich, kein klares Ziel). Und was ist, wenn auch Obama mal gestresst ist und über die Teppichkante stolpert? Wird McCain dann Präsident? Ist Euch eigentlich klar, welche Verantwortung Ihr habt? Ihr wählt den mächtigsten Mann der Welt. Eure Entscheidung betrifft die Welt. Es geht nicht nur um Eure Häuser und Eure „hohen“ Spritpreise. Wenn McCain zum Spaß singt „Bomb Iran“ und in Putins Augen nur „KGB“ sieht, dann kann das auch mal uns betreffen. Wenn McCain mal krank wird und Sarah Palin … das ist doch gar nicht auszudenken! Und die wäre dann nur im Amt, weil sie mal ein Wahltrick war, um die Stimmen der christlichen Fundis im Bible Belt für McCain zu holen. Allein schon für diese Bigotterie müsste er disqualifiziert werden. Ja, ich weiß, Obama lässt sich da auch mitreißen, und kniet vor diesen Christen nieder, weil sie Bush damals den Sieg brachten. Traurig genug. Wollt Ihr das wirklich? Dass religiöse Fundamentalisten auch bei Euch die Politik derart bestimmen? Amerika, ein Gottesstaat, welche Ironie! Eure Glaubenskrieger sind keine Terroristen, aber sie terrorisieren Euch. Hey, das geht uns alle was an, acht Jahre Bush im Auftrag des Herrn waren auch acht Jahre Bush weltweit. Wisst Ihr was? Eigentlich müsste die ganze Welt den amerikanischen Präsidenten wählen! Aber schickt uns nicht diese Lochkarten, wie damals in Florida. Das gibt Chaos. Wir machen das per Internet. Schickt uns Festplatten!
Best regards
Thomas

Erinnerungen

Thomas Kausch — Wed, 8 Oct 2008 09:28:47 +0200

Erinnerungen

Berlin, 8. Oktober 2008

Dear Americans,
ich habe ja schon in meinem ersten Brief kurz angesprochen, dass ich ein paar Jahre bei Euch drüben in New York City gelebt habe. Anfang der 90er war das. Die ersten Jahre habe ich als Redakteur bei der New Yorker Staatszeitung gearbeitet. Für nur 1000 Dollars im Monat! Könnt Ihr Euch das vorstellen? In New York! 1000 Dollars! Hallo Gordon Gekko? Das geht, man lebt von Pizza Slices und wohnt im Village in einer WG. Wird jetzt für manchen Investmentbanker eine ganz neue Erfahrung. Aber die Stadt ist trotzdem sexy, die Stadt gehörte mir! New York ist eine Hure, heißt es, Du kannst alles von ihr haben - wenn Du sie bezahlen kannst. So gesehen hat sie’s für mich dann nahezu umsonst gemacht. Eine Handvoll Dollars, ein Glas voll Whiskey und eine alte Schreibmaschine – ich fühlte mich wie Hemingway. If you can make it there, you can make it anywhere! Okay, das war Sinatra und früher oder später ging mir auch der Whiskey aus und ich musste mir was dazuverdienen. Als Reporter für deutsche Radios und schließlich als Producer im ZDF-Studio New York, German Television. Der Korrespondent war damals Joachim Holtz und ich also sein Assistent. Ja, ja, ich weiß, Hemingway hätte nie und nimmer als Assistent gearbeitet. Aber dafür hab ich mich auch nicht erschossen. Joachim Holtz hat mir vorgelebt, wie man anständiges Fernsehen macht. Und wer lernt so was heute schon noch? Fernsehen machen, und anständig. Später ging Joachim als ZDF-Korrespondent für fast ein Jahrzehnt nach China und ich als Reporter und Moderator zurück ins alte Europa. Aber das hier nur zur Vorgeschichte, denn während ich Euch schreibe, erinnere ich mich natürlich an vieles. Es ist ja nicht das erste Mal, dass Ihr leicht geknickt hinter einem Bush hervorkommt. Damals, 92, war es George Bush Senior. Und auch damals 92 kam der Herausforderer aus dem Nichts, jedenfalls aus Arkansas, und versprach erstmal nur hope und change. Wer zum Teufel ist Bill Clinton, dachte man auch damals erst, so wie zu Anfang bei Obama. Zusammen mit Joachim hab ich die Wahl 92 gecovert. Und jetzt wollte ich natürlich wissen, wie er sich so daran erinnert und ob er Parallelen sieht zu heute und dem Obama-Yes-We-Can-Gefühl. Also haben wir gechattet. Hier schick ich Euch das Protokoll:

TK: Hi Joachim, Yes we can! Was war noch mal Bill Clinton’s Slogan?
JH: Ha, Thomas, alles mag man vergessen von Clinton, sogar seine Affären, einen Satz niemals: „It's the economy, stupid!" Ja, „auf die Wirtschaft kommt es an, Du Blödmann!" Das haben wir sofort übernommen. Der Satz wurde zum täglichen Gruß. Ich habe noch die Telefonkarte von der Convention der Demokratischen Partei. Darauf sind noch die Zwillingstürme abgebildet, das World Trade Center. Ach ja.
Thomas, Bro, und der alte Bush war sein Gegenkandidat. Der wirkte etwas unglücklich, oder? Erinnerst Du Dich daran, wer Vize-Präsident werden sollte?
TK: Natürlich! Es wirkte ja irgendwie falsch rum. Al Gore war viel präsidialer und Clinton hatte allenfalls das Zeug zum Vize. Aber er konnte halt Saxophon spielen. „It's the economy, stupid!" Sag noch einer, Geschichte wiederholt sich nicht. Da fällt mir noch ein anderer Clinton-Spruch von damals ein: „Buy one, get two" - Hillary bekamen die Wähler umsonst dazu im Doppelpack. Tja, sie wollten sie damals nicht geschenkt und heute nicht wählen. Wie findest Du übrigens Michelle Obama...
JH: Hillary war verhasst, aber ich konnte mich nicht satt sehen an diesem alten Bild, Hillary Rodham und Bill als Studenten, 68er Aussehen, wie Marsmenschen. Bill Clinton hat uns traumhafte Sprüche hinterlassen, George W. leider nicht. Erinnerst Du Dich an Clintons flauen Satz über den Marihuana-Konsum?
TK: Glaubst Du Obama ist ehrlicher, weil er zugibt, inhaliert zu haben?
JH: Es ist Wahlkampf... Wir haben ja Clinton nicht weniger gemocht,
auch wenn er Slalom fuhr um die Wahrheit herum. Wenn er beim Händeschütteln ein altes Mütterchen anschaute, mit diesen von vermeintlichem Mitgefühl feucht glänzenden Augen, dann vergaß man
die Prinzipien...
TK: Mich hat er auch mal so angeschaut, als wir mit dem Kamerateam an der Public Library hinter ihm her waren. Plötzlich dreht er sich um, ist direkt vor mir, und gibt mir diesen Blick - bis er feststellt, dass ich kein altes Mütterchen bin... Glaubst Du, die Stimmung heute kann man mit der von damals vergleichen?
JH: Nein, das war wohl eine mildere Zeit, damals. Die Bush-Ära ist viel aggressiver, denke ich. 9/11 und Cheney.
TK: Aber glaubst Du, es herrscht jetzt die gleiche Aufbruchstimmung?
JH: Ich bin mir da nicht so sicher... „Change" war wirklich ein wichtiges Wort im Clinton-Wahlkampf und jeder spürte in Amerika, dass sich viel ändern müsste, nach den Reagan-Jahren und nach dem alten Bush, der kam doch daher wie ein römischer Senator.
TK: Immerhin. Der kleine Bush kommt daher wie ein römischer Legionär bei Asterix!
JH: Top Gun auf dem Flugzeugträger, die Gallier hätten ihn
verhauen. Ich hoffe übrigens, dass der nächste US-Präsident mal die Regel durchbricht, nach der jeder Oberbefehlshaber mindestens einen Krieg führt.
TK: Und dann verkündet: „Mission accomplished!“ In Kampfmontur auf dem Flugzeugträger, der vermeintlich im Golf an der Front liegt, in Wirklichkeit aber vor der kalifornischen Küste. Alles für die Kameras. Ha! Kein Held, dieser Bush, ein Bruchpilot.
JH: Weißt Du, ich bewundere die Amerikaner, dass sie Bush
jahrelang nicht mit aller Brutalität kritisiert haben, aus Respekt vor dem Amt des Präsidenten.
TK: Dafür wird jetzt abgerechnet. Die Mehrzahl der amerikanischen Historiker urteilt: Der schlechteste US-Präsident aller Zeiten! Apropos mission accomplished, wir müssen Schluss machen, was ist jetzt mit Michelle Obama? Oder findest Du diese blonde Ex-Cheerleaderin Cindy McCain etwa attraktiver?!
JH: Michelle ist das neue Amerika, chic und weiblich, Cindy McCain ist altes Geld und eine Generalrenovierung.
TK: Oh oh, werd ich so weitergeben. Ich meld mich wieder. Take Care.

Ende des Protokolls. Hatten leider keine Zeit mehr, um über Sarah Palin zu sprechen.

Beste Grüße
Thomas